LA MENTALITÉ ORIGINELLE DES ALLEMANDS. 123 
naturelle, ils joignent une grande légèreté et beaucoup de 
fanfaronnade. » 
Les Allemands ont d'ailleurs été les premières victimes de 
cette erreur de psychologie par eux-mêmes créée, autant en 
1870 où ils crurent la France abattue après Sedan, qu'en 1914, 
où ils se figuraient ne trouver devant eux qu'une nation en 
proie à la corruption et à l'anarchie de la décadence. 
Susceptibilité brutale. — Un autre facteur, plus impor- 
tant qu'il ne parait à première vue, de l'animosité qui poussa 
parfois les Allemands aux pires violences, était la persua- 
sion que le Français, éminemment moqueur, pouvait les 
choisir comme plastron de cet esprit gaulois, si ailmiré dans 
te monde, et dont Voltaire avait donné tant d'exemples dans 
leur propre pays. 
C'est ce même amour-propre blessé par le « Witz > alsa- 
cien, ce fils de l'esprit français, qui, à une époque plus ré- 
cente, a rendu si draconiennes les pénalités que les juges 
allemands ont réussi à infliger à Hansi et à Zislin, ainsi qu'à 
tant d'autres de leurs compatriotes qui n'avaient pu prendre 
au sérieux les pesants professeurs Ivnatschke et leurs gro- 
tesques familles. 
En 1870, l'idée de paraître ridicule aux yeux des Français 
était insupportable à l'orgueil du vainqueur; sa méfiance, 
sa susceptibilité à cet égard étaient toujours en éveil et, au 
moindre soupçon qu'elles pouvaient être justifiées (à peu 
pies toujours à tort d'ailleurs), sa brutalité, sa cruauté même 
entraient enjeu. 
Ayant dû rester, pendant plus d'un mois, avec mes blessés, 
en pleine armée allemande, j'ai constaté plusieurs algarades 
de ce genre que. parfois, j'ai été assez heureux de pouvoir 
solutionner favorablement, en démontrant d'ordinaire qu'elles 
résultaient de malentendus causés par la difficulté de se 
fane' comprendre mutuellement. 
Glorification de la Force et de la mission dominatrice deB 
Allemands. — Enfin, des avant 1870, régnaient en Aile- 
