LA MENTALITÉ' 0RI01XKLLE DES ALLEMANDS. 131 
la doit subir et à une docilité dégradante de toute exigence 
du pouvoir, fut-elle abominable — ils appellent cela l'esprit 
de discipline! — le goût de l'abus de la force dès qu'il dis- 
pose de quelque puissance? » (pp. 372-373). 
Kretschman emploie parfois le terme français de « Grande 
nation », habituel aux Allemands, qui le prononcent ou 
l'écrivent en exagérant les r, quand ils croient ainsi afficher 
spirituellement leur mépris pour notre pays. 
Sa haine germanique se manifeste souvent cruellement. 
« Peut-être ne verrai-je pas l'écrasement de cette nation, 
écrit-il le 2 octobre, mais cela se fera et il faut que cela se 
fasse > (p. 195 i. 
Et devant Metz, quand les Allemands refoulent à coups de 
fusil les gens que la faim coasse de la ville : « Ils peuvent 
mourir de faim », dit-il à sa femme (p. 186). Ht plus loin : 
« Si Bazaine sort avec son armée sans armes pour nous forcer 
d'accepter sa capitulation » (sans rendre la place de Metz), 
« nous avons l'ordre de tirer sur les Français, même sans 
armes » (p. 843). 
L'obsession des francs-tireurs. — Il a, autant au moins 
que ses compatriotes, l'obsession des francs-tireurs, qu'il 
confond, comme eux, de parti pris, avec les habitants accu- 
. ei bien souvent à tort, d'avoir pris les armes pour défendre 
leur patrie. Et sa femme ayant émis l'opinion que ces francs- 
tireurs devaient être considérés comme des combattants régu- 
liers, que. parmi eux, il y avait des gens de bonne famille 
de leur connaissance comme les d'Antaise et les de liussière, 
qu'elle appelle « les remparts de l'bonneur », il cherche 
à lui démontrer que « ces gens commettaient des actes désho- 
norants au point de vue naturel » (p. 137). 
Une compagnie allemande faisant une réquisition avait 
été surprise par un bataillon français el 300 francs-tireurs 
qui venaient de Longwy. « On décidera aujourd'hui, écrit-il, 
s'il faut pendre les francs tireurs prisonniers, ce» ne sont, pas 
des soldats. En raison de la trahison des habitants le village 
a été incendié » (p. 17 
