LA MENTALITÉ ORIGINELLE DBS ALLEMANDS. 133 
Quant aux contributions et aux réquisitions forcées, il 
avait déjà, dans la campagne de 1866, t'ait sa profession de 
foi sur ce genre de vols. « Il a fallu taire aujourd'hui une 
réquisition exorbitante, écrivait-il le 19 juin 1866, deMarien- 
thal, en Saxe. Cesl lu le mauvais côté de la guerre, de devoir 
se transformer, en quelque sorte avec l'assentiment de l'Ktat, 
il est vrai, en brigands ► (p. 47.) 
Aussi réprouve- 1 il. dans son for intérieur, les voleries et 
pillages que font en France sous ses yeux, non seulement les 
soldats, mais tes chefs les plus liant placés. Sa femme lui 
ayant demandé des souvenirs de France, comme en recevaient 
amies: « Chère Jeanne, je ne peux pas enlever à ton inten- 
tion des porcelaines de Sèvres el des dentelles; dans nos 
rangs, la vertu règne » lui répond-t-il, le 28 novembre (p. 30 
Toutefois, cette vertu fléchit un peu quand il s'agit de che- 
vaux pour lesquels il a une vraie passion. 
«J'ai choisi un cheval noir... tout ce qu'il y a de plus beau; 
il ferait bel effet à la voiture de Werner (son beau frère). Il 
faut bien rapporter quelque chose dr la guerre» (p. 263). 
Il est aussi très large d'idées pour tout ce qui concerne la 
gloutonnerie originelle de ses hommes : 
«Sais-tu comment nos soldats se font comprendre au sujet 
de la nourriture?» écrit-il du Mans le 12 février, en plein 
armistice : « On tire la montre et on dit en montrant le 7 : 
manger] puis le lo : manger; le 12 : manger; 1 heures. 
manger; — 7 : encore manger. Puis, le soldat fait à plu- 
sieurs reprises tout le tour du cadran avec son doigt : boire. 
— Si, si! je comprends, répond la Française d'un air mal- 
heureux » (p. t'^7 I, 
Palinodie. — Cependant, devant la réalité des faits qu'il 
observe, les calomnies intéressées dont il était imprégné à 
son entré" en France disparaissent peu à peu el il rend par- 
fois ;i nos compatriotes la justice qui leur est due. 
i ainsi qu'à Metz il admire la résistance des Français: 
- Je suis à me demander, ajoute-t-il, si uns hommes auraient 
supporté tout cela» (p. 237). « Les Français ont fait tout ce 
