LA MENTALITÉ ORIGINELLE DES ALLEMANDS. {45 
Et après ces larmes de crocodile, il tire une cynique mo- 
rale, bien allemande, de cet horrible forfait : 
« Les Français seront-ils plus raisonnables dans la pro- 
chaine guerre ? Je n'en sais rien. Mais enfiiï, ils connaissent 
le prix de leur imprudence > | p. 127). 
Cynisme de barbare. — Cette prochaine guerre elle est 
venue, quarante-quatre ans plus lard et nous savons de quel 
prix la Belgique a payé ce qu'il appelle son imprudence! 
Plus tard, a l'armée de la Loire, Tanera demande un ren- 
seignement militaire a un fermier et, sur l'hésitation bien 
naturelle de celui-ci, il arme son revolver et le menace d'une 
balle dans la tète s'il ne répond pas de suite. Le malheureux 
s'exécute. 
« Que l'on avait donc bien fait, au débat de la campagne, 
conclut Tanera, et mettre le feu à quelque* fermes. Cela 
contribua à rendre les yens dm- il es et obéissante; il suf- 
fisait de se faire comprendre et de parler nettement » 
(p. 24:;.. 
Comme tous ses compatriotes, Tanera avait l'obsession 
des francs-tireurs qui, dans les pays accidentés surtout, leur 
faisaient éprouver, comme il dit, un certain malaise. Aussi 
es malaise portait-il les Allemands à exagérer leur cruauté 
habituelle. A Varize, un officier allemand ayant été tué a 
l'assaut d'un bosquet défendu par une compagnie régulière 
de francs-tireurs girondins, au moment où ceux-ci se 
rendaient prisonniers. « Ce déplorable malentendu, dit Ta- 
nera, coûta la vie à tous ceux qui, volontairement ou non, en 
étaient responsables. > Et il en fut de même de paysans de 
Varize qui, parait-il, auraient pris part au combat et qui 
furent tous fusillés (p. 340). 
Un héros français. — Tanera dépeint sur le vif une autre 
de ces exécutions sommaires. La scène, sobre, tragique, est 
poignante : 
I h paysan est surpris coupant des (ils télégraphiques 
allemands... « Immédiatement interrogé, écrit 'fanera, il 
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