TOULOUSE i.a MORTE. 245 
plus puissant qu'ils jouissaient d'une forte organisation 
sociale et politique. 
Il n'y avait pas de nation ou de fédération gauloise sans un 
lieu servant de foyer commun ; et ce foyer commun était soit 
an camp de refuge, soit un marché ou un champ de foire, soit 
un sanctuaire. Les Volkes avaient trouvé ou établi tout cela 
à Toulouse avec son oppidum sur les hauteurs de Pech-Davy, 
son port de trafic sur les bords du fleuve, 61 -un temple au 
< lac sacré > . dont l'emplacement est resté incertain'. Ce 
triple organisme défensif, économique et religieux devait 
donner à Toulouse une telle importance qu'elle' est devenue, 
non seulement le chef-lieu de la tribu des Tolosates, mais 
encore la métropole de la nation des Tectosages. 
D'antre part, le territoire qu'occupaient les Volkes se 
prêtait à toutes les cultures el a?ai1 été disposé pour y pra- 
tiquer tous les transits. Sans doute les routes proprement 
dites y manquaient; mais il y avait partout des pistes carros- 
sables OÙ pouvaient circuler les chars gantois et dont osaient 
habituellement les trafiquants qui commerçaienl avec les 
emporta, que les Volkes avaient respectés le long de la côte 
méditerranéenne, et avec les comptoirs établis dans Tinté- 
rieur de leur domaine, notamment sur les bords de la 
Garonne. Ces pistes existaient surtout de Toulouse à Nar- 
bonne où elles rejoignaient la grande route côtière attribuée 
a Hercule | l'Héraclès hellénique ou son précurseur le 
Melkart tyrien), sur laquelle s'amorçaient toutes les routes 
d'Espagne et d'Italie, el. par la mer, celles de Cartnage, de 
la Grèce el de l'Asie mineure, strabon* fait remarquer que, 
des Pyrénées jusqu'au Rhône, chaque petit Meuve côtier avait 
son port près de l'embouchure, < >n y voyait, en effet, Ruscino 
(Castel-Roussillon) sur la Têt, lUibéris (Sine sur la Tech), 
Bésiers sur l'Orb, Agde sur l'Hérault. Tous ces ports étaient 
antérieurs à la création de la Province Narbonnaise, el sans 
doute aussi à l'arrivée des Volkes dans la Gaule méridio- 
I. Nom rechercherons cl-aprèa son emplacement. 
.'. Géographie, IV, 1. 1 1 , 
