TOULOUSE LA MORTE. 263 
pliant ses offrandes, en même temps que la superstition 
empêchait d'y porter la main. » 
Les explications de Strabon oons paraissent peu plausibles. 
Les populations barbares ne monnayaient que l'argent et 
le bronze, et ne se servaient de l'or qu'au poids pour leurs 
paiements. Omis ces circonstances, ils mettaient leur or eu 
barres ou en meules pour le conserver. Tel était également 
l'usage dos Romains pour leur trésor public (œrarium pu- 
blicum). Et ce trésor public, ils le plaçaient dans le temple 
de Saturne, pour le mettre sous la sauvegarde du dieu qui, 
selon l'antique tradition rapportée- par Macrobe. avait em- 
pêché qu'aucun vol l'ut commis en Italie pendant tout le 
temps qn'il y avait habité. Los Tolosates paraissent avoir 
use de précautions semblables à celles des Romains. Pour 
mettre plus sûrement encore leur trésor commun à l'abri du 
vol, surtout si leur temple était ouvert à tout venant, comme 
nous l'apprend Diodore de Sicile 1 , ils l'immergeaient dans 
leur lac sacre, où il était préservé tout •:< la t'ois par la sain- 
tei/' du lieu et par la difficulté d'aller le soustraire au fond de 
l'eau. Lorsque les lingots d'or et d'argenl qui le composaient 
lurent confisqués par le consul romain Gœpîon en l'an IO<>- 
105 avant Jésus-Christ, ainsi que nous le raconterons plus 
loin, Strabon lui même ne dit pas que ces lingots lussent 
sacrés, mais bien le lac où ils étaient plongés*. Quelque 
<• superstitieux et modestes dans leur manière île vivre > 
qu'aient pu être les Tolosates, comme le dit Strabon. il ne 
semble pas que de simples particuliers pussent être assez 
riches pour posséder tant de lingots d'or et d'argent ni 
z généreux, même en les supposant, très-superstitieux, 
pour les jeter en si grande quantité dans des lacs ou des 
étangs sacrés, «les lingots d'or et d'argenl constituaient la 
réserve sacrée de leur trésor public pour ne s'en servir que 
dans les dernières extrémités, comme faisaient les Romains 
pour Vaurum vicesimarium de leur csrarium sanctû 
I. Y. 27 
ir : locit eotuecralit, VI, l '< 
■ ',. JiteLive, XXVIII, 10; Quintilien, X, III. •;: Cicéron, Ad Allie. 
VII, -'I. 
