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long de la côte. Ligures et Celtes furent unanimes à repous- 
ser leurs propositions. A Marseille seulement, la vieille alliée 
des Romains, ils purent enfin retrouver le concours qu'ils 
cherchaient; et, ce qui lesconsola un peu de leurs déceptions, 
c'est qu'il leur fut assuré qu'Hannibal ne pourrait guère 
compter sur le concours effectif des Gaulois, même en y met- 
tant le prix, parce que les Barbares étaient « indomptables 
et farouches », et leurs chefs très avides d'or et toujours 
disposés à se vendre au plus offrant'.- 
En effet, dès qu'Hannibal parut avec son armée sur la 
frontière roussillonnaise, les Volkes se massèrent en armes 
sur la rivière de la Têt et lui barrèrent le passage. Il dut 
composer avec eux. Il engagea les chefs à une réunion près 
d'Elne, et leur offrit de l'argent pour le laisser passer. On 
finit par s'entendre. Des sommes furent déterminées pour 
chaque tribu; et l'on régla la procédure à suivre en cas de 
contestations entre les soldats d'Hannibal et les indigènes. Le 
défendeur devait toujours être jugé par le tribunal de sa 
nation; les plaintes des indigènes seraient déférées à un tri- 
bunal mixte d'officiers Carthaginois et de chefs appartenant 
au nord de l'Espagne; et les plaintes des Carthaginois 
seraient soumises à la juridiction des femmes Volkes*. Ce 
tribunal de femmes a fait l'admiration de Plutarque* qui 
assure que les femmes celtes étaient considérées comme 
habiles à apaiser les discordes les plus graves entre leurs 
tribus. Il s'agissait sans doute de prêtresses ou de voyantes 
consacrées aux soins des oracles dans le genre de Velléda la 
Germaine, à moins que ce ne fussent des matrones à demi sou- 
veraines, indépendantes de leurs maris qu'elles fréquentaient 
à leur guise, à la façon des Amazones 4 . 
Après ce traité, conclu en bonne forme et suivi de présents, 
Hannibal put reprendre le cours de sa marche et passer les 
1. Tite-Live, XXI, 20, 8. 
2. Tite-Live, XXI, 24, 3-5. 
3. Plutarque, t. II, Mulierum virtules, p. 24Gc. 
4. Cf. Camille Jullian, Histoire de la Gaule, t. I, p. 462 et t. II, 
p. 410, n. 5. 
