274 MÉMOIRES. 
le fracas violent des eaux. Mais, bientôt d'autres clameurs se 
firent entendre en amont du ileuve, et Hannon ne tardait 
pas à se montrer avec son détachement d'Espagnols, qui 
surprenait par derrière les Voikes. La débâcle se mit ausstôt 
parmi les Gaulois. Us se dispersèrent en peu de temps, et 
Hannibal, désormais débarrassé d'eux, pouvait librement 
continuersa route vers les Alpes où le conduisirent les députés 
cisalpins qui lui avaient été envoyés pour lui servir de 
guides 1 . 
Tous ces récits sont caractéristiques de la situation des 
Voikes à cette époque. Ils les montrent bien changés des 
temps où ils avaient l'ait leurs migrations tumultueuses el 
leurs expéditions guerrières en Germanie et en Orient. Ils 
s'étaient laissé énerver sinon par le climat, du moins par des 
mœurs en rapport, avec leurs occupations terriennes, car 
tous les anciens auteurs les représentent comme essentielle- 
ment adonnés à l'agriculture et au trafic de leurs produc- 
tions. Ils étaient devenus plus soucieux de leurs intérêts 
matériels que de leurs intérêts nationaux. Ils n'avaient plus 
la même cohésion politique. Ils ne formaient plus la grande 
nation qui se levait en masse pour soutenir les intérêts 
communs, môme après s'être divisés et subdivises. Ils sem- 
blent plus que jamais séparés en clans ou tribus, si ce n'est 
en factions, et leur morcellement allaitjusqu'à l'émiettement. 
Quelques tribus seulement se groupent dans certaines 
régions sous l'autorité de petits chefs locaux (reguli), comme 
celles que nous avons vu se réunir à Illibéris pour défendre 
l'accès de leur territoire à Hannibal ou celles qui s'étaienl 
réunies sur les bords du Rhône pour empêcher ses troupes 
de traverser le fleuve. Il fallait, pourtant, qu'elles fussent 
assez nombreuses et assez puissantes pour oser se mesurer 
avec l'armée carthaginoise qui se composait d'environ 
soixante mille hommes. Mais combien leur puissance aurait 
été plus considérable et leur action plus redoutable si, au 
1. Tite-Live, XXI, 28, 1 ; Polvbe, III, 43, ? et 8; Silius, III, L68-5; 
Zonaras, VIII, 23, 3 
