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composaient, il n'y avail pas le réseau de routes carrossables 
qui, plus tard, de Toulouse à Narbonne, par le seuil du Lau- 
raguais, de Narbonne au Pertus et à Arles par la « voie 
herculéenne », de la plaine de Narbonne aux plateaux du 
Nord par les sentiers de transhumance ou les brèches des 
rivières torrentueuses, devaient lui donner une organisation 
factice, mais solide, qui s'est étendue plus tard au même 
groupement régional sous le nom de Languedoc. 
D'ores et déjà, les Volkes n'apparaissent plus que comme 
une masse flottante, toujours prête à se disloquer. Rien ne 
put leur rendre leur cohésion et leur force des anciens temps, 
ni les appels d'Hannihal à tous les Gaulois pour les mener 
à l'assaut de Rome et délivrer leurs frères de la Cisalpine 
du joug des Romains, ni même des efforts d'Hasdrubal pour 
soulever en 207 toutes les Gaules, quoiqu'il y ait mieux 
réussi qu'Hannibal. 
D). Les volkes tkctosagks pendant 
LA PÉNÉTRATION ROMAINK 
Il en fut autrement des Arvernes. Ils firent le meilleur 
accueil aux ouvertures d'Hasdrubal et lui donnèrent tout leur 
concours contre les Romains. Ils acquirent ainsi une impor- 
tance politique d'autant plus grande, et ils en profitèrent 
pour conquérir la Gaule. Comment se fit cette conquête? 
Fut-elle rapide ou longue? Y eut-il des luttes plus ou moins 
grandes, des soumissions, des traités '. L'bistoire est muette 
à cet égard. Tout ce que nous savons, c'est que le triomphe 
des Arvernes s'étendit à la Gaule presque entière et que leur 
principat dura pendant les trois quarts du second siècle avant 
Jésus-Christ. Strabon est formel ;'i ce! égard 1 , et il en parlait 
sans doute d'après Posidonius qui s'était renseigné sur les 
lieux un siècle après. A la tète do ce principat était un cher 
héréditaire appartenant à la nation souveraine. Il comman- 
1. IV, 2, 3. 
