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Cette dernière opinion a été adoptée par M. Julien Sacaze|. 
Quoi qu'il en soit, cette inscription est d'autant plus inté- 
ressante qu'elle est la plus ancienne de la France, et la 
seule qui ait été découverte dans la Narbonnaise. Elle nous 
montre que, dès le temps de Jules César, Toulouse jouissait 
de l'organisation municipale des colonies qui était, aux yeux 
des Anciens, la forme du gouvernement idéal. 
L'œuvre, commencée par César dans la Gaule Narbon- 
naise, fut parachevée par Auguste. Malgré les victoires 
d'Agrippa, en l'an 37, la Gaule était restée frémissante, au 
moins à ses extrémités : dans la Belgique, où le voisinage 
des Germains entretenait l'agitation, et dans l'Aquitaine qui 
s'appuyait aux Pyrénées comme à une forteresse. Dès qu'il 
avait pu se débarrasser d'Antoine, Auguste y avait envoyé 
trois armées qui avaient définitivement comprimé les der- 
nières convulsions de la liberté mourante 4 . La conquête du 
sol était achevée. Restait à faire la conquête des esprits et 
des moeurs. Auguste la fit d'une façon différente de celle de 
César. 
Ni en politique, ni en administration, Auguste et César 
ne se sont ressemblés. César procédait par colonies de 
optimo jure, qui s'établissaient en face des vieilles métro- 
poles pour les dominer, ou bien par alliance avec les peuples 
gaulois afin d'en faire des amis de Rome ou plutôt ses pro- 
pres amis. Auguste ne créa pas des colonies privilégiées au 
préjudice de l'élément gaulois. 11 se contenta d'étendre le 
droit latin à certaines colonies, puis à tous les peuples de la 
Gaule. Telles furent les colonies latines de Nîmes. Aix, 
Vienne, Orange, Avignon, Cavaillon, etc. C'étaient là des. 
colonies de second ordre, et peut-être sont-elles le résultat 
de démembrements des vastes territoires attribués, à l'ori- 
gine, aux grandes colonies romaines. Mais elles n'en béné- 
ficiaient pas moins d'une complète organisation municipale. 
1. Inscriptions antiques des Pyrénées, pp. 62 et s. 
i. Tibulle, Élégies, I, 7: II, 1; IV, 1; Appien, Guerres civiles. IV, 
38; Tacite, Annales, 1, 33. 
