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Carcaso (Carcassonne) Narbo (Narbonne), Beterm?(Béziers), 
Cessero (Saint-Tibéry), Ruscino (Chateau-Roussillon) et llli- 
beris (Elne). Cette organisation avait en apparence un but 
purement administratif et financier et devait servir de base 
à la répartition de l'impôt et à l'organisation judiciaire; 
mais elle eut aussi des résultats politiques, car elle faisait 
disparaître les divisions antérieures qui reposaient sur l'eth- 
nographie et sur les fédérations ou clientèles qu'il importait 
à la souveraineté romaine de supprimer pour mieux dominer. 
En effet, les Volkes disparurent peu à peu comme nation, 
et les groupements de peuples se firent surtout par civitates. 
ce qui augmenta l'importance de chaque chef-lieu de civitas, 
au point de devenir peu à peu, ou plutôt d'être considéré 
comme la civitas elle-même. C'était sans doute, pour Tou- 
louse, sinon une déchéance, du moins une diminution. Au 
lieu d'être la métropole d'un important groupement national, 
elle n'était plus que le chef-lieu d'une simple division admi- 
nistrative. 
Les Romains étaient venus dans la Gaule beaucoup moins 
pour exploiter le pays que pour y établir des relations sûres 
et rapides avec l'Espagne devenue leur grande conquête 
d'Occident. Dès qu'ils y avaient pénétré, il s'étaient empressés 
d'y établir une grande route stratégique qui allait d'Arles 
jusqu'aux Pyrénées en passant par Narbonne, cette célèbre 
voie Domitienne (via Domitià), dont Cicéron disait que son 
entretien était d'un intérêt vital pour la République '. La voie 
Domitienne était, en effet, essentielle aux Romains pour 
réunir l'Dalie à l'Espagne. Elle formait comme un chemin 
de ronde autour de la Méditerranée gauloise. Elle devait 
non seulement servir au passage des armées, mais encore 
aider à la marche des idées romaines pour les implanter 
dans les régions qu'elle traversait. Les colonies formaient 
autant de stations destinées à faciliter l'introduction, les 
progrès et le maintien des institutions de la mère-patrie. Et 
leur agglomération constituait une masse compacte d'autant 
plus forte pour l'action comme pour la résistance. 
1. Oratio pro Fonteio. 
