ÉDUCATION PERSONNELLE M! MADAME ROLAND. 299 
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Par M. GROS. 
M me Roland a incontestablement été la femme qui, 
pendant la Révolution, a exercé l'action la plus profonde et 
la plus étendue. Bile fut l'âme do parti girondin, participa 
a ses luttes et, au jour de la défaite, partagea l<' sort tragique 
de la plupart des hommes de cette brillante phalange. 
Les qualités qu'elle déploya — rigueur de pensée, esprit 
dé décision, courage indomptable, foi ardente — lui étaient- 
elles attribuées gratuitement par des coreligionnaires sous 
le charme? Ou bien les sentit-elle ••clore en elle, subitement, 
sous le choc de la grande commotion de 1789 ? Ou bien 
encore n'étaient-elles que la floraison superbe d'une ame qui 
s'était lentement formée elle-même par l'étude, la réflexion 
et l'observation persévérantes et discipliné 
Cette dernière hypothèse est la plus vraisemblable. Ses 
Mémoires et surtout sa Correspondance, auxquels M. Per- 
routl, ancien recteur de l'Académie de Toulouse, a consacré 
trente ans de sa vie et toutes les ressources d'une critique 
aiguisée et d'un vaste savoir, nous donnent à ce sujet de 
précieuses indications. 
Pendant l'unique année qu'elle passa au couvent, à l'âge 
île onze ans', Manon Plilipon se lia d'une grande amitié 
ivec les demoiselles <;annet, Henriette et Sophie. Lorsque 
ses ileux amies eurent quitté le couvent, elle entretint avec 
elles une correspondance que son mariage seul vint ralentir. 
1. En 1765. Elle était née à Paris le 17 mars 1754. 
