ÉDUCATION PBR80NNBLLE DE MADAME ROLAND. 305 
lions ;'i plaindre dans l'étal sauvage que les hommes qui y 
sont ii''s de se trouvent pas heureux ». dit-elle'. 
Les Recherches sur les Egyptiens et les Chinois ramènent 
son attention sur ce sujet qui la passionne vraiment. « Ma 
cervelle bout comme-la cire sur le feu, écrit-elle ; j'enrage 
du peu de durée des heures* ». 
Aussi, nous ne nous étonnons pas trop de son enthou- 
siasme débordant pour V Histoire philosophique de l'abbé 
Raynal. Elle ne connaît pas d'ouvrage < plus fortement 
'•(lit... Raynal est un Ridions parmi les écrivains. La plume 
de feu du divin Jean-Jacques n'est pas plus éloquente ». 
Elle lui prête « une force de génie, une hardiesse de pensées, 
communément une justesse de raisonnement qui vous 
enlève, vous Biibjugue... Je lui trouve les vrais principes 
de la bonne morale et des bonnes législations. C'est la 
subordination des intérêts particuliers au bien commun, 
unique ressort d'un bon Bystème moral et d'une sage admi- 
nistration. La bienveillance générale, la tolérance univer- 
selle, l'enthousias sacré de l'humanité: sentiments justes, 
nécessaires, et qui seront dans tous les cœurs quand les 
esprits seront éclairés ». Elle conclut : « Ce livre est propre 
a bâter la révolution qui B'opère dans les esprits... Il ferait 
un changement dans ma façon de penser, si ce changement 
n'avait été fait avant que je le lusse 3 *. 
Voltaire n'a pas été étranger à la formation de son esprit. 
Elle connail ses travaux historiques, sou théâtre el surtout 
ta de polémique. Elle lui emprunte une bonne partie 
de ses arguments contre les religions révélées. Elle subit 
donc l'influence «lu prodigieux destructeur, mais en s'en 
défendant, car elle 1 oe l'aime pas. 
Bile irouve, dans son Dictionnaire philosophique, « d'ex- 
cellentes choses : les articles Liberté, Beau, Vertu, Amour - 
propre, m'ont présenté des idées qui me sont familières et 
que j'ai reconnues avec plaisir ». 
1. Lettre • l n i septembre i i 
2. Lettre 'lu Ti octobre 1778. 
Lettre du (j décembre 1775. 
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