ÉDUCATION PERSONNELLE DE MADAME ROLAND. 309 
faiblit beaucoup; il n'écrit plus qu'avec une sorte de 
peine '. » 
Désirant vivement le voir, elle s'en ouvre à l'obligeant 
Fittet. Pour lui être agréable, celui-ci la charge de l'aire 
;i sa place une commission chez Rousseau, avec qui il était 
en relations. Accompagnée de sa bonne, elle monte au 
second étage d'une petite maison de la rue Plâtrière, el 
frappe. « On n'entre pas dans les temples, dit-elle, atec plus 
de vénération que je n'en avais ;i cette bumble porte ». Au 
bout d'un instant, l'huis s'entr'ouvre. Elle voit paraître une 
femme d'environ cinquante ans. coiffée d'un bonnet rond, en 
grand tablier, qni tient la main sur la serrure, l'air sévère. Le 
petit dialogue qui s'échange alors entre la femme de Rous- 
tu et M 11 '-' Phlipon est rapporté d'une façon très amusante. 
Thérèse Levasseur, qui ne lâche pas la porte, lui dit en 
substance que son mari ne s'occupe plus de rien, et la jeune 
fille s'en retourne sans avoir pu satisfaire sa curiosité*. 
La mort de Rousseau l'affecte vivement. « J'ai pleure 
notre bon Jean-Jacques de la meilleure foi du monde, avec 
un de ses disciples, petit bossu, petit abbé, qui est, tout aine, 
tout feu. tout esprit, tout savoir 3 ». 
Bile a lu, rein et médite toutes ses œuvres, depuis le 
Contrai son,,/, qu'elle ne se « flatte pas d'entendre d'un 
bout a l'autre », jusqu'aux Lettres de /" Montagne, qui 
« contiennent mille vérités intéressantes relatives aux gou- 
vernements' ». 
Rousseau est bien réellement son bréviaire, selon l'ex- 
pression qu'elle emploie à plusieurs reprises. Dans sies 
moments de détresse, lorsque la lecture même la laisse 
insensible, elle fait une exception pour Jean-Jacques : « l'u 
nique Rousseau me parait supportable parce qu'il m'Aide 
1. Lettres des 21 mars 1770 et li janvier 1777. 
.'. Lettre .lu :.".! février ! 
■ !. Il s'agit de l'abbé Bexon (1748-1784), chanoine et chantre de la 
Sainte-i Ibnpelle, Collaborateur 'le Bnffon, el auteur .l'une Histoire de 
Lorraine donl il ne parut que le premier volume il. 
I. Lettres dei 21 mars 1778 et '•• aoûl 1776. 
