ÉDUCATION PERSONNELLE DE MADAME ROLAND. 313 
qu'elles voudraient habiter, je t'assure que la mienne 
n'aurait pas adopté an sexe faible el inerte, qui reste souvent 
dans l'inutilité 1 ». — Elle déclare « haïr ces longues jupes 
qui nous gênent de tant de façons* >. — En vérité, je suis 
bien ennuyée d'être femme; mon espril et mon cœur trou- 
vent de toutes parts les entraves de l'opinion, les l'ers des 
préjugés, et toute ma force s'épuise a secouer vainement 
mes chaines. liberté! idole des âmes énergiques, tu n'es 
pour moi qu'un nom 3 ! » 
Elle brûle de s'élancer dans la carrière littéraire, et re- 
tte de disperser ses efforts dans toutes les directions, au 
lieu de se spécialiser dans un genre. Son ami Samte-Lette 
l'en dissuade et lui conseille de laisser agir la nature. — 
« Nourrissez-vous de ce qui est bon, lui dit-il, l'esprit se 
déterminera de lui-même ». Bile se décide a suivre ce conseil 
el cède a la tendance qui l'incline vers les questions morales 
et politiques. 
lies sa première lettre a Sophie Cannet, son goût pour les 
choses sérieuses s'a fii mie. Avec une gaucherie bien expli- 
cable à seize ans, elle agite le problème du bonheur. Faut-il 
chercher le bonheur dans les plaisirs des sens, dans les salis 
Factions de l'ambition ou dans une austérité chagrine? Non. 
répond-elle, mais dans la sagesse et l'amitié 4 . 
Le bonheur? dit-elle encore : la raison aidée- de la foi le 
fait connaître el montre le chemin qui y conduit. — A ce 
moment, elle est convaincue que si la raison n'a pas « pour 
guide le flambeau de la foi », les [lassions peuvent l'obscurcir 
et même l'aveugler*. 
Mais bientôt un combat se livre dans son àme entre la 
raison et la foi qui paraissaient jusque-là si bien s'accorder. 
l. Lettre -lu M juillet 1774. 
Lettre 'lu 15 mai 1778. 
.;. Lettre du 5 février P76. liberté, quede crimes on commet 
••a ton nom! i murmurera-t-elle en montant à l'échafatid. 
\. Lettre 'In 'A juillet L770. 
ê. Lettrée 'lu -'- février el 'lu 1771. 
