EDUCATION PERSONNELLE DE MADAME ROLAND. :î17 
Les historiens étaient complétés par les économistes, les 
jurisconsultes, les publicistes, 1rs géographes. M"" Ph linon 
n In et médité les articles d'économie politique parus dans 
l' Encyclopédie; \q Contrat social, de Rousseau : les Devoirs de 
r homme et du citoyen, de Puffendorf; le Traité du Droit, 
de Burlamaqui; l 1 Essai sur le Oouverm ment civil, de Locke, 
el surtout l'ouvrage du Genevois Delolme sur la Constitution 
de V Angleterre. En géographie, les connaissances fournies 
par les livres ne lui suffisent pas. Elle aime à questionner 
les voyageurs : Sainte Lette la renseigne sur divers Etats 
de l'Asie et de l'Amérique, et Piltet sur la Russie qu'il a 
habitée; un Prussien. « gros homme a l'œil gourmand >, lui 
décrit son pays. Ajoutons qu'elle visita l'Angleterre avec son 
mari en 1784 el la Suisse en 1787. « Avec ces hommes, mes 
questions et mon atlas, je me lais dans ma tète une géogra- 
phie historique et politique de l'Europe actuelle 1 >. 
L'orientation de son esprit la porte à examineravec attention 
les événements qui s'accomplissent de 1770 à la Révolution. 
Elle suit d'abord avec intérêt la lutte entre la cour et les 
Parlements. Elle est du parti de ces derniers, se procure 
leurs remontrances et applaudit à celles « dont les vérités 
étaient les plus fortes et le style le plus hardi 2 . » Lorsque 
les Parlements supprimés sont rétablis, elle dit avec assez 
île --ens : a Les Parlements sont comme de vieilles ruines que 
l'on vénère encore, mais ils ne sont plus une barrière à l'au- 
torité royale 3 ... » 
La mort deLouisXV et l'avènement de son successeur ne 
sont pas l'objet de longs commentaires. Ce n'est pas 
qn'ell,. n'ait son mol a dire; mais on traite mieux ces ques- 
tions « en conférences vocales que par écrit; » le secret de 
la poste ne lui inspiré qu'une confiance très limitée 4 . 
L'arrivée de Turgot aux affaires lui cause mi'' véritable 
1. Lettre do 21 juin I ) 
2. Mémoires, 78. 
:;. Lettre 'lu '1 octobre l"<i. 
'1- Lettre 'lu 7 juillet 17! t. 
