NOTES RELATIVES A LA QUESTION DK LA DÉPOPULATION 527 
occuper, no serait-ce que pour agir sur l'opinion publique 
et préparer ainsi cette dernière à toutes les mesures néces- 
saires pour éviter le grand péril qui nous menace. 
Je fais donc appel à l'Académie. Je voudrais que l'on pût 
trouver, dans le volume de celte année, la preuve qu'elle a 
compris l'importance de cette question et probablement 
aussi quelques idées capables de lutter contre ce danger. 
C'est en le comprenant ainsi, je vous l'ai dit, que je vais 
aborder cette question. Je me propose, en effet, surtout de 
rappeler les points que j'ai étudiés, et de les résumer, 
ni" tenant en plus à votre disposition pour vous donner les 
renseignements que je puis avoir sur certains autres. 
Les pointssar lesquels je veux appeler votre attention, sont 
Y infécondité hérédo-arthritique, ['affaiblissement graduel 
de notre masculinité, et enfin une modification de la loi 
sur la pension alimentaire, que je crois propre à pallier la 
restriction volontaire. 
Mais avant, pour qu'aucun doute ne reste sur ce point, je 
tiens à bien établir que si j'accorde une réelle importance 
à l'héredo-arthritisme comme cause de l'infécondité, et à 
celle-ci comme contribuant à diminuer notre natalité, et 
aussi une grande importance à la diminution de notre 
masculinité, je ne considère pas moins la restriction volon- 
taire comme la cause de beaucoup la plus importante de 
notre faible natalité. 
Si, pour cent ménages, il y en a 15 qui voudraient avoir 
des enfants et qui n'en ont pas, il y en a 85 qui pourraient 
en avoir plus qu'ils n'en ont. Ce point bien établi, et, 
pour ainsi dire, avec l'importance que ces chiffres donnent 
à ces deux causes, j'aborde l'exposé de mon sujet. 
Cette communication sera le douzième travail que je con- 
sacre à cette question. C'est, qu'en effet, je l'étudié depuis 
plus de vingt ans. Je l'ai abordée dès 1895, mais, je viens 
de le dire, par un de ses petits côtés. Un peu avant cette 
époque, mes études m'ayant conduit à faire des recherches 
sur notre alimentation, et à la comparer avec nos besoins, 
