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que je considérais presque comme cause unique ou du moins 
comme prépondérante. Or, je n'avais jamais manqué de donner 
la place la plus importante à la restriction volontaire. Mais 
comme c'était là l'opinion générale, je m'étais contenté de 
l'énoncer; et j'avais mis, au contraire, tous mes efforts pour 
faire ressortir l'importance de l'infécondité qui, jusque-là, 
n'avait pas été signalée et que j'avais à démontrer. 
Aussi ai-je cru nécessaire, en commençant le volume 
publié sur cette question, de bien affirmer cette opinion : 
« Gomme tous ceux qui se sont occupés de la faible natalité 
de notre pays, je pense que, dans la plupart des ménages, 
on limite le nombre des enfants. C'est là un fait indéniable et 
pour la confirmation duquel il n'est pas nécessaire de forcer 
les confidences. Il est devenu si général que, convaincu que 
tous les autres ménages en font autant, aucun n'hésite à en 
faire l'aveu... A notre époque, on peut dire que, d'une ma- 
nière très générale, dans les relations sexuelles, aussi bien 
les légitimes que les illégitimes, la fécondation est non le but, 
mais le danger. C'est donc là probablement une des causes 
les plus importantes de notre faible natalité; et je tiens à bien 
l'affirmer, dès le début de ce travail, pour éviter toute erreur 
d'interprétation, quelque importa ncequeje puisse donner dans 
la suite à la cause de la dépopulation que je vais étudier. > 
Après avoir nettement affirmé mon opinion à cet égard et 
avoir donné à la restriction volontaire le rôle prépondérant, 
je réunis tous les matériaux qui peuvent justifier d'abord 
l'existence de l'infécondité hérédo arthritique, et ensuite 
montrer que son rôle était encore important. Dans une pre- 
mière partie je montrai que le nombre des ménages infé- 
conds avait augmenté depuis un siècle. J'envisageai à ce 
point de vue d'abord le département de la Haute-Garonne, et 
ensuite la France entière. De plus, pour cette dernière, je fis 
voir qu'il existe une concordance entre les départements à 
faible natalité et ceux pour lesquels la proportion des infé- 
conds s'est le plus accentuée. Enfin, après avoir établi cette 
concordance pour les départements, je le fis pour les arron- 
dissements et pour les cantons. Or, toutes ces statistiques 
