NOTES RELATIVES A LA QUESTION DE LA DÉPOPULATION 53*7 
et V affaiblissement de la fécondité se retrouvent dans les 
autres nations, même les plus lointaines ; et cela même 
quand, franchissant les limites de notre époque, nous 
remontons vers le passé ; 
2° Qu'en somme ce sont les groupes de population qui 
ne se suralimentent pas qui conservent le mieux leur 
fécondité. 
Ainsi se trouvait donc en ce moment établi ces deux rap- 
ports : 
1° D'une manière assez générale entre l'augmentation des 
inféconds et la diminution de notre natalité; 
2° D'une manière, très grande encore, entre la suralimen- 
tation et l'exagération des inféconds. 
C'était là une grande probabilité en faveur du rôle im- 
portant (pue j'attribuais à la suralimentation azotée dans la 
diminution de notre natalité; mais, de plus, je cherchais à 
augmenter encore cette probabilité, en montrant que tandis 
qu'il y avait une concordance générale entre la suralimen- 
tation et l'affaiblissement de notre natalité, cette concordance 
n'existait pas entre les pays de faible, natalité et les diverses 
causes d'ordre moral qui avaient été indiquées. Je fis cette 
étude comparative successivement pour la division de la 
propriété, pour Y insuffisance et la cherté des vivres, pour 
le prix élevé des loyers, pour Yégoisme des parents, pour 
Y influence de la religionet, enfin, pour la capillarité sociale ; 
et. pour ces différentes causes, je ne trouvais cette concordance 
ni dans les temps ni dans la distribution géographique. 
Certes, toutes ces causes peuvent agir dans certains cas par- 
ticuliers et pour quelques familles, et toutes conduisent à ce 
résultat commun, la restriction volontaire; mais aucune 
d'elles, à elle seule, n'est suffisante pour expliquer soit la 
marche soit la répartition de notre natalité. 
Passant ensuite à l'examen des causes physiologiques et 
pathologiques, et, notamment, pour ces dernières, à Yhérédo- 
arthritisme el a la syphilis, j'établis nettement leur influence, 
puisque l'une et l'autre nuisent à la fécondité, mais tout en 
faisant une place plus importante au premier. Je n'en con- 
