NOTES RELATIVES A LA QUESTION DE LA DÉPOPULATION 551 
importance, et ses progrès rapides qui a conduit quelques 
membres de l'Académie de médecine à pousser le cri 
d'alarme et à proposer des mesures énergiques, même fus- 
sent-elles onéreuses pour notre budget. La Commission de 
l'Académie a-t-elle espéré voir sa principale proposition, 
celle de la subvention de mille à deux mille francs accordée 
à la naissance de chaque enfant, être acceptée par les pou- 
voirs publics? Accorder le chiffre, minimum pour elle, 
de 1.000 francs, ce serait encore une dépense annuelle de 
7 15 millions par an, pour nos 745.000 naissances. Ce serait là 
un .surcroît de dépenses difficile à couvrir surtout après cette 
guerre qui a porté notre dette nationale au-delà de toute 
mesure. Mais, de plus, tout en reconnaissant que cette 
subvention pourrait avoir une action sur un certain nombre 
de familles, n'est-il pas à craindre qu'au moins une partie 
de ces familles ne visent que la naissance et non l'entretien 
ensuite? C'est là une objection capitale, si la subvention était 
donnée dans la première et la deuxième année. Cette objec- 
tion perdrait de son importance si cette subvention s'éche- 
lonnait dans les dix ou les quinze premières années. Grâce à 
la surveillance de l'État, les fonds auraient moins de chance 
d'être mal employés; mais l'objection, basée sur la lourde 
charge de l'État, resterait la même; et je la crois suffisante 
pour faire écarter cette mesure par le Parlement. Celui-ci, 
en effet, a derrière lui le grand public électoral dont il 
relève. Or, le Parlement ne peut voter cette dépense qu'en 
en demandant le montant au moins à une partie de ce grand 
public électoral; et je ne crois pas qu'il puisse le faire sans 
mécontenter ce dernier. 
Pour toutes ces raisons, je ne puis accepter cette conclu- 
sion de la Commission telle qu'elle a été formulée. Mais je 
suis de son avis sur ce point capital : que pour lutter avec 
quelques chances de succès contre la restriction volontaire, 
il faut que les familles trouvent une compensation pécu- 
niaire dans rélevage des enfants, et que celte compensation 
si, il en rapport avec le nombre de ces derniers. Mais il m'a 
•emblé d'abord, qu'au moins pour certains parents, une 
