566 NOTICE SUR LE GÉNÉRAL GALLIÉNI. 
de Tombouctou. Le traité porte le nom de Nango, la ville 
des longues souffrances. 
Galliéni et ses compagnons purent regagner Saint-Louis 
le 21 mai 1881. Peu après, il était en France. Le Gouverne- 
ment savait tout ce qu'on devait à ses efforts : il fut promu 
chef de bataillon et reçut la croix. 
Une distinction d'un autre ordre le récompensait en même 
temps pour ses découvertes ; la Société de Géographie de 
Paris lui décernait sa grande médaille d'or, illustrée par les 
noms des lauréats antérieurs. 
Dans un très émouvant et très beau discours, le rappor- 
teur du Concours énumérait les noms de tous les voyageurs 
qui, depuis un siècle, avaient tenté l'entreprise que venait de 
réussir cet officier de trente-deux ans. Il évoquait le souve- 
nir de leurs tristesses, de leurs misères, de leur martyre, le 
souvenir aussi des espérances qui soutenaient ces hommes 
à l'esprit prophétique. « Il me semble voir, disait-il, ces 
grands disparus, il me semble les entendre joindre leurs élo- 
ges aux nôtres, eux qui ont sacrifié pour « l'œuvre > et leurs 
forces et leur vie. » 
Le traité de Nango était, en vérité, une grande date dans 
l'histoire des colonies françaises. Galliéni n'avait jamais 
dit que l'on pouvait s'en tenir là. Mais les fatigues du climat, 
les fièvres et le reste, avaient fait fléchir sa santé. Il dut 
prendre un repos relatif, sous le climat réparateur de la Mar- 
tinique. Il y resta trois ans. 
En 1886, la grande œuvre de la conquête du Soudan 
semblait compromise, les populations s'agitaient, Les mu- 
sulmans avaient fait serment de nous chasser du pays 
et massacraient nos alliés indigènes. Galliéni est chargé 
de rétablir l'ordre. Il avait accepté avec empressement. 
« Il est de ces missions, avait-il dit, qu'un officier ne 
peut refuser, en raison même des difficultés qu'elles pré- 
sentent. » 
Il prépare cette entreprise avec le même esprit de méthode 
et d'organisation qui a assuré le succès de la première. Nul 
ne connaît mieux que lui toutes les peuplades indigènes dan- 
