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Pour justifier sa renommée, il fit pour sa ville natale une 
statue de Louis XV, qui, sans être un chef-d'œuvre, ren- 
ferme d'excellentes parties. Puis, sur la recommandation de 
Bouchardon, il est appelé en Danemark pour y exécuter la 
statue équestre en bronze du roi Frédéric V. Il devait rece- 
voir 150.000 livres pour la statue, plus un traitement de 
20.000 francs par an et le logement. C'était la fortune! 
Peu de temps après son arrivée à Copenhague, Saly eut 
la direction de l'Académie des Beaux-Arts, dont il s'occupa 
activement, sans négliger la statue du roi. Mais ce dernier 
travail, pour lequel l'artiste prit des précautions minutieuses, 
— dont l'énumération est bien faite pour étonner les profanes, 
— alla avec une telle lenteur qu'il n'était pas encore achevé 
lorsque le roi mourut; il ne le fut que deux ans plus tard : 
quinze années avaient été nécessaires pour le mener à bien. 
La cinquantaine arrivait. Saly constatait avec peine que la 
nouvelle Cour n'avait pas pour lui les sympathies de la pré- 
cédente; absorbé par la fameuse statue et par l'Académie, il 
n'avait pu produire que quelques bustes ;lescommandesétaient 
rares, l'inspiration rétive. Il aspirait ardemment à revoir la 
France. Maintes circonstances retardèrent cet heureux jour. 
Enfin, après vingt ans d'absence, il put rentrer à Paris. 
M. Lespinasse analyse en psychologue la déception de 
l'artiste, dont les amis de jeunesse ont pour la plupart dis- 
paru, que la nouvelle génération ignore, et qui est à la fois 
choqué et déconcerté par les tendances nouvelles de l'art. 
Fatigué, malade, vieilli, il se sent presque étranger dans 
le milieu où il se faisait une joie de revenir. Il s'éteignit en 
1776, à 59 ans. Sa mort passa inaperçue. Il était oublié. 
Sa mémoire méritait cependant de ne pas sombrer. 
D'abord, à une époque où l'Europe entière recherchait et 
acceptait notre direction intellectuelle, il a été un des 
meilleurs représentants du génie français à l'étranger, en 
faisant prédominer au Danemark l'influence française sur 
l'influence allemande. En outre, si, pour des raisons diverses, 
Saly n'a pas pu donner toute sa mesure, on lui doit du moins 
quelques œuvres hors de pair, et sa statue de Frédéric V 
