MÉMOIRES 
DE 
L'ACADÉMIE DES SCIENCES 
INSCRIPTIONS ET BELLES-LETTRES 
I3E "roxjLotJSE: 
SUR LE. PRINCIPE DE CAUSALITE 
Par m. LEGLERG DU SABLON 
Du rôle de l'induction. — Nos sens, guidés et contrôlés 
par notre intelligence, nous donnent la connaissance des 
laits. Mais un fait, si bien observé et si exact soit-il, n'acquiert 
une valeur vraiment scientifique que si Ton peut en tirer 
une loi à laquelle resteront soumis tous les faits similaires. 
La dilatation d'un morceau de fer sous l'influence de la chaleur 
n'a d'intérêt pour le physicien que si on peut en conclure 
que tous les morceaux de fer placés dans les mêmes conditions 
se dilateront de la même façon. Le mécanisme de la circula- 
tion du sang chez un individu donné n'acquiert de l'impor- 
tance que parce que nous savons que les choses se passent 
de même chez tous les individus. La Science ne résulte pas 
de faits particuliers, si nombreux soient-ils, mais des lois 
qui régissent ces faits : il n'est de science que du général. 
L'induction est cette opération de l'esprit qui nous permet 
de passer d'un fait particulier à une loi générale. De 
ce que nous avons vu une fois le fer se dilater sous l'action 
do la chaleur nous concluons, par induction, que le fer so 
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