LES DEMOISELLES DE HOUSSANS. 30 
appris que quantité de jeunes personnes, très bien élevées 
et qui paraissoient toutes vertueuses, ont fait de terribles 
chutes qui ont scandalisé 1^ monde et les ont perdues devant 
Dieu et devant les hommes, et cela pour avoir eu trop de 
confiance en elles-mêmes, pour ne s'être pas assez déliées 
de leur faiblesse, pour s'être exposées aux occasions, pour 
n'avoir pas évité les mauvaises compagnies, ni pris toutes 
les précautions nécessaires pour se préserver >, et elle cite 
à l'appui de son argument : « M""'...., qu'on a été obligé 
d'enfermer par trois différentes fois. » 
Th. Lavallée estimait que celte M"®...., pouvait être 
M'^^ de Lyonne, dont les désordres étaient publics. C'est 
bien invraisemblable, car M""® de Maintenon n'eut pas osé 
flétrir de la sorte le Ministre des Affaires étrangères. Un 
peu plus loin, elle conte le cas d'une « fille d'honneur de la 
reine mère, de première qualité », qui est bien certaine- 
ment M"^ de Guerchy ; mais c'est, sans contestation pos- 
sible, l'une des Dillon qu'elle vise quand elle dit : « Il y en 
a eu une, depuis peu, dont le nom vous est connu 
(p. 448) qui n'ose rompre les chaînes qui la lient de 
peur du scandale, qui est exposée à la jalousie et à la fureur 
de celui qui la flattait le jour d'auparavant, qui la renferme 
plus que le plus austère mari, qui la méprise par ce qu'elle 
a fait pour lui et qui lui fait faire une vie plus retirée en se 
déshonorant qu'elle ne l'aurait pu faire pour établir sa répu- 
tation y> (p. 447). Et elle ajoute, ce qui pour nous est carac- 
téristique : < Elle se livre à un autre pour sortir de la 
tyrannie du premier, elle va de désordre en désordre, et si 
grand, que l'autorité, qui doit réprimer le scandale, la ren- 
ferme. » 
On voit, d'après cela, que d'Argenson avait quelque raison 
de s'inquiéter de l'éclat provoqué à Saint-Gyr par le scandale 
des demoiselles de Boussans, et que ce scandale avait, en 
eflet, frappé au cœur M'"® de Maintenon. 
