SUR LA NON RÉVERSIBILITÉ DKS PHÉNOMÈNES. 61 
SUR LA M RÉVERSIBILITÉ DES PIIÉVOMÈIS 
Par m. LEGLERG DU SABLON. 
Qu'est-ce qu'un phénomène réversible ? — On a admis, et 
jusqu'à un certain point vérifié, que, dans la suite des phé- 
nomènes naturels, la cause qui précède est reliée d'une façon 
invariable à l'effet qui suit. La cause étant donnée, l'effet 
en résulte; inversement l'apparition de l'effet est une garantie 
que la cause a existé. Le chemin qui relie les deux états 
extrêmes est déterminé dans son parcours; l'est-il également 
dans sa direction? En d'autres termes, si A est la cause de 
B, est-il possible que B devienne la cause de A? S'il en était 
ainsi, on dirait qu'il y a réversibilité entre le phénomène 
où A est cause et B effet, et celui où B est cause et A effet. 
Pour que la réversibilité soit complète, il faut : !•* que l'état 
initial et l'état final de l'un des phénomènes soient respective- 
ment identiques à l'état final et à l'état initial de l'autre; 
2° que la série des états intermédiaires qui relie l'état initial 
à l'état final, soit la même pour les deux phénomènes, mais 
dans un ordre inverse. 
Si l'on s'en rapportait à un examen superficiel, on pour- 
rait croire qu'il y a ^beaucoup de phénomènes réversibles. 
Les changements d'état des corps sont réversibles puisque la 
même eau, par exemple, peut passer un nombre indéfini de 
fois de l'état liquide à l'état solide ou de l'état solide à Tétat 
liquide; les transformations d'énergie sont réversibles puis- 
que la chaleur peut être transformée en mouvement, et le 
mouvement en chaleur; la formation de l'éther acétique est 
réversible, puisqu'un mélange d'acide acétique et d'alcool 
peut donner de l'éther acétique et de l'eau, et qu'inverse- 
ment un mélange d'éther acétique et d'eau peut donner de 
