MÉDECINE ET MÉDECINS DANS LES MILLE ET UNE NUITS 83 
lA MÊDECL\E ET LES MEDECINS 
DANS 
LES MILLE ET UNE NUITS 
Par LE D^ GESGHWIND. 
Stendhal rêvait d'oublier deux choses : Don Quichotte et 
Les Mille et une Nuits, pour, chaque année, éprouver à les 
relire, une volupté nouvelle. Sans aller aussi loin que l'au- 
teur de la Chartreuse de Parme, dans son admiration pour 
les féeries des Mille et une Nuits, il est certain que leur 
lecture nous transporte dans un milieu de rêveries, de mol- 
lesse, de luxe où, parfois, les têtes coupées, roulant sanglan- 
tes à travers la douceur des parfums, le chatoiement des 
soies, le scintillement des pierreries, viennent rappeler vio- 
lemment la férocité des mœurs avec l'ardeur des passions. 
Dans toutes ces visions d'Orient que la littérature, surtout 
au siècle dernier, a tant fait passer devant nos yeux, le mé- 
decin trouve aussi matière à son observation, à son instruc- 
tion. C'est ce côté spécial des Mille et, une Nuits que je 
vais essayer aujourd'hui de rechercher avec vous. 
Voyons d'abord à quelle époque correspondent à peu près 
tous les contes prêtés à Scharhazade pour faire patienter la 
cruelle jalousie de son époux. 
Ainsi que l'indiquent les éditeurs de la traduction de 
Mardrus, il est à croire que les conteurs aral^s ont brodé 
sur un fond primitif, probablement d'origine persane, et 
ajouté peu à peu à ce fond un répertoire de leur cru, pro- 
duisant ainsi l'œuvre que nous connaissons aujourd'hui. 
