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c'était un véritable polo. Il lui remit le maillet en disant : 
« Empoigne ce maillet de cette façon-ci, frappes-en le sol et 
la balle de toute ta force et fais en sorte de transpirer de la 
paume et de tout le corps. De cette façon le remède péné- 
trera dans ta paume et circulera par tout ton corps. Quand 
tu auras bien transpiré et que le remède aura eu le temps 
d'agir, retourne au palais et va ensuite au hammam prendre 
un bain. Et alors tu seras guéri. » 
Le roi exécuta toutes ces prescriptions et, au sortir du 
bain, son corps était devenu pur, exempt de toute lèpre. 
Il combla le médecin d'honneurs et de richesses, mais, 
quelque temps après, écoutant les calomnies d'un vizir jaloux 
qui lui fit craindre pour sa vie, il résolut de faire couper la 
tête au médecin. Ce dernier, voyant toutes ses instances 
vaines, apporta un vieux livre au roi en lui disant : 
« Ce livre contient des choses inestimables. Après qu'on 
m'aura coupé la tète, mets-la sur un plateau contenant la 
poudre que voici destinée à étancher le sang, tu ouvriras 
le livre en le feuilletant de telle et telle façon et la tête 
coupée répondra à toutes les questions que tu lui poseras. > 
Lé roi, pressé d'ouvrir le livre et trouvant les feuillets 
collés ensemble, les mouilla de sa salive pour les décoller 
successivement. Les feuillets étaient empoisonnés et le roi 
mourut dans de terribles convulsions. 
Dans cette histoire où le merveilleux joue un grand rôle, 
nous voyons une lèpre (et alors on appelait lèpres la plupart 
des maladies de peau un peu sérieuses) traitée d'abord par 
les méd'icaments internes et les pommades comme il est fait 
actuellement (arsenicaux, sulfureux, pommades variées). 
Elle guérit par l'absorption, favorisée par une sudation éner- 
gique, d'une composition tenue dans le creux de la main : 
Nous savons qu'un résultat pareil a été recherché parfois 
par des frictions mercurielles, favorisées par la sudation, 
dans certaines affections spécifiques à symptômes cutanés. 
Il y a là un rapprochement à faire. 
Nous trouvons encore dans ce récit l'action rapide d'un 
poison imprégnant les feuillets d'un livre et faisant périr 
