MÉDECINE ET MÉDECINS DANS LES MILLE ET UNE NUITS. 93 
dans les convulsions; n'est-ce pas le cas de la strychnine? 
J'en ai vu des effets semblables jadis à la cour d'assises 
d'Oran : une jeune femme d'Aïn-Fezza, convaincue d'avoir 
empoisonné plusieurs personnes, au moment où était pro- 
noncée sa condamnation à mort, porta à la bouche un mou- 
choir dans l'ourlet duquel elle avait renfermé de la strychnine, 
défit l'ourlet avec ses dents, avala le poison et mourut en 
quelques instants dans les convulsions tétaniques del'intoxi-- 
cation strychnique. 
D'autres empoisonnements sont cités dans les contes et on 
y revient souvent aussi sur l'emploi des narcotiques. Celui 
qui surtout a la faveur est le bang ou banj, lequel paraît être 
de l'extrait de jusquiame ou bien un autre somnifère à base 
de cannabis. 11 s'emploie en poudre soufflée par les narines 
ou bien en solution ou en suspension dans un liquide, ou 
même en inhalation comme le chloroforme. 
Dans un des contes, celui de Baïbars, les médecins font 
respirer du bang narcotique à un jeune homme pendant son 
sommeil et, dans rassou{5issement profond qui en résulte, 
ils frappent sur son corps « comme on frapperait sur des 
jarres, dit le texte, afin de reconnaître s'il ne renfermait pas 
un corps étranger qu'ils supposaient s'y trouver. » 
Cette percussion ayant fait découvrir ce corps dans la 
poitrine, ils lui font une incision, retirent l'objet, suturent la 
plaie qu'ils arrosent de vinaigre héroïque sans que le jeune 
homme se réveillât. 
En plus de la percussion hippocratique que réinventa 
Piorry quelques siècles plus tard, nous trouvons, dans ce 
récit," tous les caractères d'une opération moderne : anesthé- 
sie, incision, suture et antisepsie. Ce vinaigre héroïque ne 
pouvait être qu'un antiseptique énergique et peut-être, en 
outre, un hémostatique. 
Les hémostatiques sont d'ailleurs fréquemment signalés 
dans les Mille et une Nuits. 
Dans l'histoire du Bossu et du Tailleur, on coupe les pou- 
ces des mains et des pieds, on saupoudre les plaies avec une 
racine aromatique et le sang cesse de couler. 
