MÉDECINE ET MÉDECINS DANS LES MILLE ET UNE NUITS. 97 
cenne, a dit : « Nul n'est comparable pour l'enfant au lait de la 
mère. » Gomme Avicenne, l'auteur fameux du Canon de la 
médecine vivait à la fin du dixième et au commencement du 
onzième siècle, ce conte est donc postérieur à cette époque. 
Avicenne est encore mentionné dans l'Histoire de la Rose 
Marine où il est dit que le roi Mouleur convoqua, dans son 
palais, les plus grands médecins du siècle et ceux qui, pour le 
savoir, dépassaient Ibn-Sina, et les consulta sur les moyens de 
guérir sa cécité. 
Quand le cas ne paraissait pas assez sérieux pour faire 
appel au médecin, on s'adressait, comme chez nous, aux 
remèdes de bonne femme, et c'étaient à peu près les mêmes. 
Dans l'Histoire deKamaralmazan, la belle Boudour dit à son 
mari qui se plaignait d'avoir mal dormi : « Si tu as mal au 
ventre, je vais te faire de la tisane d'anis et de fenouil; si tu 
as mal à la tête, je vais te faire mettre sur le front des com- 
presses de vinaigre. Si tu as trop mangé hier au s^ir, je te 
mettrai sur l'estomac un pain chaud enveloppé dans une ser- 
viette et je te ferai boire un peu d'eau de rose mêlée à de 
l'eau de fleur d'oranger. » 
Ne voit-on pas là la bonne tisane de tilleul, l'eau de fleur 
d'oranger, la fameuse eau sédative sur le front et le cata- 
plasme chaud sur l'estomac? 
Les gens des Mille et une nuit avaient même ces remèdes 
qu'on donne au petit bonheur in extremis, sans grande 
confiance, pour faire quelque chose. 
Lorsque Morgiane, la fidèle et rusée servante d'Ali-Baba, 
veut faire prendre pour naturelle la mort de Kassim, coupé 
en morceaux par les quarante voleurs, elle commence par 
demander au marchand de drogues une sorte de thériaqueV 
1. Cette thériaque, dont il question et qui figure toujours sur les 
vieux bocaux des pharmacies, est le produit le plus complexe que 
nous ait laissé l'antiquité. Elle renferme, dans sa formule primitive, 
jusqu'à soixante-dix substances, dont la chair de vipère. Galien fit 
sur elle de longues dissertations, car elle rentrait dans ses théories 
de polypharmacie. Plus près de nous, Bordeu en faisait une espèce 
de panacée. Elle doit ses propriétés, si tant est qu'elle en ait, à l'opium 
qui s'y trouve en quantité assez sérieuse. 
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