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roriste nous apprend que, dès le mois suivant, un setier de 
blé, qui valait jadis un louis, monte jusqu'à 4.400 livres en 
assignats, et un péga de vin (environ 3 litres) « qu'on avait 
autrefois pour 12 sols, coûtait maintenant 150 livres >. 
Le général Pelet, alors jeune homme de 18 ans, raconte 
dans ses Mémoires inédits^ que, lorsqu'il allait dîner dans 
une famille toulousaine amie de sa famille, « la rareté du 
pain était telle que chacun apportait dans sa poche ce qu'il 
fallait y>. 
Le peuple souffrait. C'est aux cris de « Du pain! et la 
Constitution de 1793! qu'il faisait des émeutes à Paris. 
Il était aussi très agité à Toulouse. Il s'en prenait aux mal- 
veillants et surtout aux agioteurs, parmi lesquels se trou- 
vaient les nouveaux riches de l'époque. Peut être aurait-il 
pu accuser également la précipitation avec laquelle, sans 
souci de ménager la transition, on avait jeté par dessus 
bord la loi du maximum. 
A cent vingt-cinq ans d'intervalle, ce vieux passé renaît. 
L'histoire se répète. Gomme en l'an II, il faut, en 1918, 
étaler ce que l'on possède, le déclarer sous des peines 
sévères, le céder à des prix arbitrairement fixés; se priver 
de certains produits; n'user de quelques autres qu'à cer- 
tains jours (la viande), ou en quantité limitée (le nombre des 
plats au restaurant, le pain, le sucre, le charbon, l'électri- 
cité, le pétrole, l'essence). 
Le principe du « laissez-faire, iaissez-passer > et la loi 
naturelle de « l'offre et de la demande >, qui réglaient en 
grande partie les échanges relatifs à la vie matérielle, font 
place à la constante intervention de l'État. 
Il est indiscutable que la réquisition des denrées, les taxes 
et le rationnement violent le droit de propriété et la liberté. 
Tant que la Révolution seule s'était rendue coupable de 
1. Voir le Bulletin de la Société de Géographie de Toulouse ^ 
année 1907. 
