Là VIE^ TOULOUSAINE AU XIV« SIÈCLE. 329 
Cette fois la volonté du roi était formellement exprimée et 
les Toulousains purent jouir enfin de leur privilège, non 
sans l'avoir chèrement payé. Il fut l)ien, dans la suite, 
plusieurs fois contesté par les commissaires des nouveaux 
acquêts, mais ce fut sans succès. Les Toulousains devaient 
plus tard avoir mieux encore. En 1420, les capitouls, pro- 
fitant de la présence à Garcassonne du Régent, le futur 
Charles VII, lui firent supprimer pour eux-mêmes la réserve 
relative aux fiefs avec justice et hommage, qu'ils purent 
désormais acquérir dans les mêmes conditions que les fiefs 
sans juridiction. Ce fut dès lors la noblesse reconnue en fait 
aux capitouls, mais déjà le privilège des francs-fiefs avait 
suffi pour leur permettre de se considérer comme nobles. 
Dans un procès de 1424, un témoin, Pierre- Raimond de 
Puybusque, raconte en effet que c'est en vertu de ce privilège 
de Charles le Bel (1324) que les habitants de Toulouse sont 
réputés nobles (sunt seu saltim reputantur nobiles) et que 
les capitouls dans leurs actes s'intitulent chapitre des nobles 
(capitulum nobilium urbis et suburbii Tholose). C'est seu- 
lement en 1547 que, pour la première fois, dans une lettre 
patente d'Henri II, est mentionné expressément 1' « anoblis- 
sement des capitouls », et, dans un autre acte de la même 
date, il est dit qu'il leur est « permis encores qu'ilz ne 
soient extraicts de noble parenté, acquérir, tenir et posséder 
tous fiefs et arrière fiefs nobles avec jurisdiction et justice... 
eux et leurs successeurs sans qu'ils soient tenus de nous 
paier aucun droit de finance. » C'est bien là la noblesse 
héréditaire. On voit donc l'importance de cette question de 
Tefemption du droit de franc-fief pour la noblesse des 
capitouls et, par là même, l'importance de la mission de 
Cougoulier. 
Quant à Cougoulier, après diverses vissicitudes qui 
paraissent lui avoir été assez pénibles* (il se plaint d'avoir 
dépensé beaucoup d'argent et jure naturellemerît qu'il est 
innocent), il subit le sort enviable qui était réservé aux grands 
1. « Multos labores et expensas se sustinuisse asserit. » 
