LES TRAVAUX D*UTILITÉ PUBLIQUE. 355 
constructions dans les États de Languedoc depuis les belles 
ordonnances du Peyrou de Montpellier et de la Fontaine de 
Nîmes, jusqu'aux moindres ponts jetés sur nos rivières, on 
ne trouvera jamais la pensée de proportion, d'harmonie et 
d'élégance des lignes absente dans aucun des travaux de 
construction destinés à satisfaire aux nécessités d'utilité pu- 
blique. 
Cette large conception devait d'ailleurs recevoir sa récom- 
pense, car le fait de joindre et de développer par un contact 
continuel devait amener une influence mutuelle des deux 
esprits, et jusqu'à un certain point, une véritable pénétra- 
tion de l'esprit scientifique dans l'esprit purement esthétique. 
Ainsi commençait déjà de se réaliser l'organisation qui a, 
de notre temps, pris des développements si considérables 
dans l'École des Beaux-Arts actuelle. Ainsi prenait corps ce 
pressentiment, formulé déjà à Toulouse même, à une époque 
bien antérieure, par Guillaume Philander, dans son com- 
mentaire sur Vitruve, d'une manière malheureusement trop 
sommaire pour que nous puissions nous rendre compte de 
toute sa portée, mais qui ne peut avoir été dictée que par une 
pensée théorique bien arrêtée. Et c'est sans doute, pour 
l'Académie, une prétention qu'elle a droit de revendiquer 
comme un de ses meilleurs titres à la reconnaissance des 
générations futures, que de s'être dès son début, dans une 
voie où la question s'imposait, rangée dans le parti qui, loin 
d'atrophier une tendance par l'autre, les féconde toutes deux 
par l'emploi naturel de chacune d'elles. 
