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Ces constructions ne sont possibles qu'à partir du moment 
où le langage, guidé par l'expérience, a fixé la correspon- 
dance nécessaire entre l'Objet réel et les Concepts ou figures 
subjectives à travers lesquelles nous connaissons la Réalité. 
Munie du merveilleux instrument de travail et de recher- 
che qu'est la terminologie, l'intelligence, qui ne con- 
naît et ne peut connaître que des êtres psychiques, projette 
certains d'entre eux sur les Percepts que les sens lui appor- 
tent; mais ce rapprochement psychique, donc interne, ne 
peut identifier l'Objet extérieur avec les Pensées que son 
Percept a produites; c'est ce que les philosophes expriment 
en disant que le retour du subjectif a l'objet^ est impossible. 
Je traduirai cette différence essentielle en disant que les 
faits produits par la Matière, sur la Matière, sont des Phéno- 
mènes, alors que les faits qui ont lieu dans l'Esprit, sont des 
Psychènes, étant entendu que toute analyse des Psychènes 
ne peut établir une identification entre le conçu et le réel. 
Cette position de l'homme, en face de la nature dont il fait 
partie, limite l'essence de sa pénétration dans la complexité 
de l'Univers; elle implique son acquiescement aux harmo- 
nies qui régissent le Monde naturel ; elle constitue le lien 
obscur qui unit l'Esprit et la Matière. 
De ce point de vue, le sens commun admet, sans discus- 
sion, que rÉtendue perçue et ses modalités caractérisent la 
Matière et réciproquement. 
Il résulte de cette donnée fondamentale, que les positions 
relatives de la Matière des corps, permettent de définir les 
êtres matériels, de les distinguer les uns des autres et de 
caractériser les différents états d'un même corps. 
La Science analyse l'Étendue, ses manières d'être, et déter- 
mine les repères auxquels elle rapporte toutes les observa- 
tions et expériences qu'elle interprète. 
Le sens commun dit encore, dans les mêmes conditions, 
l'Étendue est inhérente à la Matière, alors que la Durée est 
1. Le langage philosophique courant dit : « Le retour du subjectif à 
l'objectif est impossible ». Notre distinction entre l'Objectif et l'Objet 
implique la modification de l'énoncé classique. 
