LA PHILOSOPHIE PHYSIQUE. 377 
lait les splendeurs d'Uranie aux yeux des anciens astro- 
nomes. 
Signification physique des Lois de Kepler, la Speci- 
mté. — Quelles que soient leurs causes, les trajectoires pla- 
nétaires et cométaires autour du soleil, intègrent dans les 
milieux cosmiques, une foule d'harmonies élémentaires, de 
sorte que les corps célestes écrivent, inlassablement, les lois 
universelles au sein du Cosmos. 
Si, d'autre part, le Soleil, astre central de la parcelle 
d'univers dont nous faisons partie, est une étoile, peu 
importe pour la valeur des lois qui en découleront, que 
notre Soleil fasse partie du cortège de la voie lactée, ou 
qu'il appartienne à un autre groupe stellaire; puisqu'il est 
lui-même une étoile, les lois qu'il dicte sont celles de 
l'Univers. 
Cette lueur m'a guidé vers les sphères où la certitude 
expérimentale se ca'che à nos yeux. 
Contrairement aux usages courants de la philosophie, 
dans cette exploration, j'ai eu recours à l'appui de la logique 
géométrique; mais, grâce à la distinction fondamentale éta- 
blie entre l'objectif mathématique et l'objétif physique, la 
vision philosophique des réalités finies ne risque pas d'être 
troublée par le mirage algébrique, que je distingue toujours 
du réel. Quelles que soient les beautés captivantes du cal- 
cul, quelles que soient ses séductions synthétiques ou ana- 
lytiques sans limites, aussi bien dans l'infiniment grand 
que dans les infiniments petits successifs, l'admirable travail 
des équations ne nous apparaîtra jamais que comme < une 
peinture sublime d'un palais enchanté*. > 
Les observations astronomiques ont, en outre, l'avantage 
de relier le présent au passé et au futur avec une précision, 
pratiquement parfaite; elles nous conduisent dans l'infini- 
1. Recherches philosophiques sur l'Évidence des vérités géomé- 
triques. Amsterdam et Paris, 1773, p. 79. Anonyme attribué à Fr. 
Quesnay. 
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