442 'MEMOIRES. 
\ 
mouvement de rénovation de la langue et de la littérature 
méridionales au dix-neuvième siècle; cette Renaissance n'a 
été un miracle q-ue pour ceux qui ne remontent pas plus loin 
que les origines mêmes des grands courants littéraires et 
qui cherchent, par exemple, à expliquer la Pléiade ou le ro- 
mantisme sans aucune connaissance des littératures étran- 
gères. Le mouvement félibréen, dans sa splendide éclosion, 
est l'aboutissement d'une longue suite d'efforts et d'essais ; 
beaucoup d'esprits obscurs ont continué à maintenir le goût 
de notre langue, que le peuple n'avait pas abandonnée; la 
tradition était restée vivante depuis le Moyen âge ; elle s'y 
rattachait par un fil quelquefois ténu, mais ce fil était le 
guide invisible, le lien mystique qui relie le présent au 
passé, à un très grand passé ! Noulet n'a pas fait œuvre de 
simple bibliographe; comme l'auteur des Précurseurs des 
Felibres, F. Donnadieu, il a donné un grand exemple en ap- 
pelant l'attention du monde savant sur cette littérature pro- 
vinciale qui vit à côté, sinon en marge de l'autre, et qui est 
intéressante à plus d'un titre parce que, malgré ses mala- 
dresses, elle représente une partie de la vie intellectuelle de 
la nation ^ 
Noulet possédait une sérieuse connaissance de la lexico- 
graphie de nos parlers; elle se montre d'abord dans les ob- 
servations qu'il présenta au sujet d'un mémoire de M. Paul 
Meyer. Ce savant venait de publier, dans la Revue de Gasco- 
gne,^ une notice sur le roman de Guillaume de la Barre^ 
par Arnaut Vidal, de Gastelnaudary. Noulet a étudié avec 
compétence, dans les Mémoires de la Société Archéologique 
du Midi de la France^ une trentaine de mots rares du 
poème. Ses remarques originales et pénétrantes s'appuient 
1. Les deux ouvrages de Noulet sont devenus très rares et auraient 
besoin d'être réédités et compiétés. 
2. T. IX (1858) ; tirage à part de 47 pages ; Paris, A.. Franck. 
