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Sept ans après les conclusions de Guvier, une première 
contradiction s'imposa, indiscutée. Dans notre Midi Toulou- 
sain, l'explorateur du fameux gisement miocène de Sansan 
(Gers), Ed. Lartet, avait recueilli une mâchoire de singe du 
genre des Gibbons. L'émotion fut profonde, le fait nouveau 
annonçait la possibilité de l'ancienneté de l'Homme. Per- 
sonne n'osa le dire, et, dans la séance^ de l'Académie des 
sciences, au cours des discussions, le plus audacieux, 
E. Geoffroy Saint-Hilaire, sur le point d'en parler, s'écria : 
« Je m'arrête, l'heure de ces considérations n'a pas encore 
sonné. » 
Or elle avait sonné. Au même moment, à Abbeville, les 
alluvions de la Somme, couches régulières du diluvium de 
Guvier, encombrées d'ossements des espèces éteintes qu'il 
avait lui-même énumérées, livraient des œuvres du travail 
humain, des instruments de pierre à celui qui, le premier, 
avait su pressentir leur existence, les chercher, les voir; les 
reconnaître. Boucher de Perthes ne rencontrera longtemps 
que le scepticisme, l'hostilité, ou l'indifférence pire encore; 
ses explications, ses. discours, ses brochures, ses livres se 
succéderont en vain. Malgré son admirable et ingénieuse per- 
sévérance il demeurait isolé dans ses convictions très rai- 
sonnées et sa foi au succès de sa pro()agande. De 1836 à 
1853 il accumula ses pierres travaillées ou les distribua pour 
provoquer les conversions. Au bout de ces dix-sept ans l'Aca- 
démie d'Amiens délègue à Abbeville un de ses membres les 
plus distingués, pour en finir avec cette affaire. Il était géo- 
logue très averti, d'un esprit droit, sans préjugés. Converti, 
il revint aussitôt vers ses mandants; comme un apôtre, rendit 
témoignage en faveur de Boucher de Perthes et sous les 
yeux effarés des membres de son Académie et de qui voulut, 
il n'eut qu'à traverser les tranchées minières, les sablières 
des alluvions comparables à celles d'Abbeville pour ramasser 
à son tour des « haches » de silex semblables aux autres. Il 
sut influencer grandement et au loin l'opinion publique, la 
retourner. 
Or, le docteur Rigollot avait été devancé. Dans notre Midi 
