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Le docteur Noulet, dès que sa vocation vers l'histoire natu- 
relle fut déterminée, déplora l'absence d'un Muséum à Tou- 
louse. Il le réclamait publiquement chaque fois que l'occasion 
lui semblait favorable. Peu à peu il intéressait à son projet 
l'Académie. Un des membres de cette Compagnie put le réa- 
liser et, finalement, les circonstances firent arriver à la 
direction de l'œuvre le docteur Noulet. Ses démarches 
avaient duré trente ans, constantia semina rerum. 
L'événement et ses suites sont assez importants dans sa 
vie, dans l'histoire de l'Académie et dans la science méri- 
dionale, pour qu'il soit |)ermis d'en envisager ici, avec quel- 
ques détails, les origines. 
L'influence extraordinaire de Linné et de Buffon régnait 
partout à la fin du dix-huitième siècle. Elle avait multiplié 
les amis de la nature; rois et princes, grands seigneurs, 
financiers, actrices en renom cédaient à l'entraînement gé- 
néral, à la mode et avaient leurs Cabinets, leurs Musées de 
curiosités naturelles, leurs Chambres de merveilles. 
Dans les salons des Académies royales, comme la nôtre, 
dans les bibliothèques, celle de Sainte-Geneviève par exem- 
ple, les objets de ce genre voisinaient avec* les produits des 
beaux-arts et les antiquités. 
Dans le royaume, un seul établissement était spécial à 
l'Histoire naturelle, le Jardin du Roi que Bufi'on avait trans- 
formé, superbement agrandi. 
La Révolution; un demi-siècle plus tard, couvrait le pays 
de ses ruines. Toutes les institutions d'un long et glorieux 
passé étaient à terre. Par bonheur, la raison dirigeant les 
destinées de la Nation on voulut, avec énergie, réparer les 
dégâts. 
Le Jardin du Roi put renaître avec un nom nouveau et 
devint le Muséum national. Les savants qui survivaient à 
a tourmente, heureusement de premier ordre, associés à 
