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et qui nous font mieux comprendre les ouvrages de Stendhal. 
C'était lors du blocus continental, et Boucher de Perthes devint, 
à partir de ce moment, l'ennemi des prohibitions douanières et 
le partisan de la liberté commerciale. Il publia ces idées dans 
des volumes intitulés Opinions de M. Christophe qui eurent 
grand succès en Angleterre. 11 préconisa également les exposi- 
tions universelles, les comices agricoles, qu'il institua à Abbe- 
ville. On peut dire que c'était un précurseur dans toute la force 
du terme, et il publia, sur le paupérisme, le féminisme et toutes 
les questions politiques et économiques, des discours et des étu- 
des pleines de vues neuves et d'idées originales. 
Il publia un ouvrage en cinq volumes sur La création, assez 
diffus et qui ne mériterait pas d'être cité, s'il n'en surnageait 
pas une idée maîtresse, celle de l'antiquité de l'homme, qui 
l'amena à la découverte qui devait illustrer son nom. 
Dès son retour à Abbeville, en 18'25, il était persuadé que 
l'homme était plus ancien qu'on ne le prétendait alors et qu'on 
trouverait des traces de son existence (instruments ou osse- 
ments) dans les bancs de gravier de la Somme qui avaient livré 
des ossements de mammouth et autres animaux disparus. A 
force de chercher il trouva les haches de silex mais eut toutes 
les peines du monde à faire partager sa conviction aux savants 
de 1,'époque. Malheureusement Boucher de Perthes avait une 
imagination trop vive et manquait d'esprit critique. Il préten- 
dait, en effet, avoir trouvé également des sculptures et des si- 
gnes hiéroglyphiques dans ce qui n'était que desimpies jeux de 
la nature, et il déployait autant d'ardeur et de ténacité, pour im- 
poser ses pierres figures absolument sans valeur scientifique, 
que pour ses haches et instruments en silex. La découverte en 
1863 de la fameuse mâchoire de Moulin-Quignon, fut, pour 
lui, un triomphe consacré par une Commission de savants tant 
français qu'étrangers. Notre éminent collègue, le D"" Garrigou, 
qui assista alors k Abbeville à ces débats historiques et en signa 
le procès- verbal, en est le seul survivant. 
L'Empereur Napoléon IIL voulut voir Boucher de Perthes et 
ses collections. Il fut convaincu et accepta le don que Boucher 
de Perthes faisait à l'État de toutes ses découvertes préhistori- 
