UN PEUPLE DE MENTEURS. 3 
Velleïus Paterculus, si souvent cité, est encore plus éner- 
gique : 
« Le caractère des Germains, écrit-il, offre un mélange 
terinble de r^use et de férocité : c'est un peuple né pour le 
mensonge, mais il faut l'avoir éprouvé pour le croire'; ils 
simulaient entre eux des procès continuels, ils s'attaquaient 
les uns les autres par des injures, puis ils avaient l'air 
de se féliciter de voir leurs contestations terminées par 
la justice romaine... leurs différends, jusque-là vidés par 
les armes, réglés enfin par le droit. Cette feinte remplit 
Varus de la plus folle confiance... » (Velleius Paterculus : 
Hist. rom.. Livre II, cbap. cxviii.) 
Et l'on sait ce que ces fourbes cruels firent de Varus et de 
ses légions ! 
Rappelons qu'Arminius, le chef qui les conduisit à ce 
traîtreux massacre, avait combattu dans les rangs des Ro- 
mains au cours des guerres précédentes, qu'il avait séjourné 
à Rome, y avait obtenu le droit de cité et le rang de cheva- 
lier, qu'il avait latinisé son nom allemand de Hermann et 
qu'il avait pu ainsi abuser de la confiance de Varus pour 
l'égorger avec les siens. 
Cette fourberie ne fait-elle pas pensera la naturalisation 
intéressée de bien des Germains de nos jours, lesquels pro- 
fitent, d'autre part, de la loi Delbruck pour continuer à être 
citoyens allemands? Ils bénéficient ainsi des avantages des 
deux nationalités dont d'ailleurs ils trahissent généralement 
l'une et parfois toutes les deux, quand ils y découvrent un 
intérêt. Et que d'autres dissensions simulées ! 
Froissart. — Notre Fy^oissart disait, il y a cinq cents ans : 
« Allemans sont gens moult convoitoux... tels gens valent 
pis que Sarrasins ne payens, car la grande ardeur de con- 
voitise qu'ils ont en euls toit toute la cognoissance d'hon- 
neur >. (Eroissart : Chroniques, édition Kervyn de Letton- 
hoven, ii-xii). 
1. At illi, quod, nisi expertns, vix credal, iii summa feritate versu- 
tissimi, natumque mendacio geniis. 
