UN PEUPLE DE MENTEURS. 5 
on travaille sur le velours et plus on occupe de territoires 
ennemis, plus on a de subsistance et d'argent... > 
On sait comment Frédéric a appliqué ces abominables 
doctrines, comment Bismarck les a suivies dans l'affaire des 
Duchés, la guerre contre le Danemark conjointement avec 
l'Autriche, dans celle de 1866 contre cette alliée de la veille, 
dans celle de 1870; comment ses successeurs s'en sont ins- 
pirés dans les tractations d'Algésiras, du Congo, l'afl'aire 
d'Agadir, celle des légionnaires, l'ultimatum à la Serbie, à 
la Russie, la déclaration de guerre à la France, l'envahis- 
sement de la Belgique, du Luxembourg, comment elles ont 
servi de règle de conduite aux gouvernants, aux diplomates, 
aux généraux, aux armées, à ce peuple tout entier de men- 
teurs. 
Bismarck. — La guerre de 1866. — Rappelons un fait 
peu connu de la rupture de la Prusse et de l'Autriche, 
en 1866. Il est cité par Debidour, dans son Histoire diplo- 
matique de V Europe (t. Il, p. 298). 
Le 5 avril, Bismarck écrivait au ministre de François- 
Joseph : € Rien n'est plus éloigné des intentions de S. M. le roi, 
qu'une attitude offensive contre l'Autriche » et, trois jours 
après, il signait avec l'Italie le traité d'alliance, qui devait 
conduire la Prusse à Sadowa, et lui faire prendre la place 
de l'Autriche dans l'empire d'Allemagne ! 
Et, avant d'en venir aux mains, quel échange de propos 
outrageants, d'après des documents diplomatiques récem- 
ment édités (Ernest Daudet : Les auteurs de la guerre 
de 1914, p. 32). 
C'est la Prusse qui parle : « L'Autriche veut aujourd'hui 
affaiblir, anéantir, déshonorer sa rivale, elle viole les trai- 
tés... ; la ])erride Autriche a, depuis quelque temps déjà, au 
mépris de l'alliance et sans aucune déclaration de guerre, 
violé les frontières de la Prusse dans la Haute-Silésie. » 
L'Autriche répond : < Les derniers événements ont mon- 
tré d'une manière irréfutable que la Prusse est décidée à 
remplacer le droit par la force ; elle a, par là, rendu iné- 
