UN PEUPLE DE MENTEURS. 7 
m'assis à une petite table, pris le télégramme royal et je 
condensai les deux cents mots de la dépêche en une ving- 
taine, mais sans y altérer ni y ajouter. C'était le même 
télégramme, seulement plus court, conçu en termes plus 
déterminés et moins ambigus. Je le tendis, ainsi rédigé, à de 
Moltke et à de Roon, et je leur demandai : « Et, comme 
cela, ça va-t-il ? — Ah ! comme cela, s'écrient-ils, ça va à 
la perfection. C'était une chamade et maintenant c'est un 
appel de trompettes. » Et de Moltke parut ressusciter, il 
redevint jeune et frais, il avait sa guerre, il allait pouvoir 
enfin vaquer à ses affaires. Et la chose réussit en effet. Les 
Français furent exaspérés du télégramme condensé qui 
parut dans les journaux et, quelques jours plus tard, ils 
nous déclarèrent la guerre. » 
Dans ses Pensées et Souvenirs (p. 109), Bismarck ajoute 
qu'<( il avait ainsi agité le drapeau rouge devant le taureau 
gaulois, pour que l'affaire ne se perdît pas dans les sables. > 
Cette cynique fourberie qui valut à la Prusse l'empire 
d'Allemagne, n'était-elle pas digne du vieux Fritz, qui lui 
avait donné, par les mêmes moyens, la Silésie et une grande 
partie de la Pologne, de celui dont Blondel a dit {Histoire 
générale de Lavisse et Rambaud, t. VII) : « Bien que tout 
le monde le regardât comme un politique dénué de moralité, 
insatiable dans sa rapacité, éhonté dans sa perfidie, il sa- 
vait soigner sa réputation en flattant les philosophes cosmo- 
polites qui, alors, distribuaient la renommée. > 
C'était le mode de propagande de l'époque. De nos jours, 
les gouvernants allemands se sont servis, pour répandre 
leurs mensonges, de procédés plus modernes et plus perfec- 
tionnés, de même que pour leurs autres armes de guerre. 
La propagande allemande : Septième arme. — Car cette 
propagande est une de leurs plus puissantes armes; on 
l'appelle d'ailleurs souvent, en Allemagne, la septième 
arme, die siebende Waff'e (les six autres étant : l'infanterie, 
la cavalerie, l'artillerie, le génie, l'aviation et la marine). 
Dans un article très documenté, auquel nous ferons de 
