38 MÉMOIRES. . . 
L'HISTOIRE DES CELTES 
I. — L'Empire celtique des vii% vi« et v^ siècles. 
Les textes et l'archéologie indiquent qu'au début du 
huitième siècle, les Celtes occupent toutes les régions de 
l'Allemagne du Sud. Ils se distinguent déjà des autres bar- 
bares par une langue commune arrivée à un degré de 
formation assez élevé, et par les migrations de tribus qui 
se sont établies dans les Iles bretonnes. D'autre part, l'ar- 
chéologie apprend qu'au septième siècle ces peuples ont 
réalisé dans la fabrication du fer un premier progrès, qui 
leur permet de reproduire avec ce métal la grande épée à 
crans de l'âge du bronze. A la même époque, des tribus 
celtiques se fixent dans la Gaule Orientale au milieu des 
populations ligures qu'elles dominent. Les mêmes objets 
rencontrés en Bohême, en Silésie et en Prusse Orientale, 
montrent que la nouvelle civilisation a également pénétré 
chez les peuples non celtiques de ces contrées. 
Au sixième siècle, les Celtes, par de nouveaux progrès 
dans la fabrication du fer et la connaissance du bronze 
martelé, s'inspirent de types italiques pour perfectionner 
les différentes branches de leur industrie; ils créent ainsi la 
civilisation dite du Hallstatt. C'est à cette époque que des 
textes grecs leur donnent la domination de toute l'Europe 
Occidentale, c'est-à-dire de la Gaule et de l'Espagne. Or, nos 
découvertes archéologiques viennent confirmer ces textes 
en retrouvant les éléments de la civilisation du Hallstatt 
dans toutes les régions de la Gaule du Sud et de l'Espagne, 
comme elle l'avait déjà fait pour les pays à l'Est et au 
Nord-Est de l'Allemagne du Sud. L'hypothèse d'une trans- 
mission par la commerce de la civilisation celtique du fer 
dans ces pays, est dès maintenant écartée, notamment par 
