62 , MÉMOIRES. 
mesode, antïstrophe, épode, epïrrhème, qui baptisent les 
couplets, ils sont dénués de sens, un chant royal n'ayant, 
avec un chœur grec, absolument rien de commun. L'auteur 
a voulu faire de l'érudition : — « Du grec ! ô ciel! du grec! 
Il sait du grec, ma sœur! > — et n'a fait que le pédant. 
La poésie qui précède n'est qu'une des manifestations 
très diverses par lesquelles les humanistes affirment leur 
croyance en la vertu des nombres. Cette superstition vient 
de loin. Il faudrait peut-être remonter jusqu'aux Ghaldéens 
pour en trouver la source. Les Pythagoriciens, se basant sur 
les observations des premiers astronomes, ont admis que les 
nombres sont l'essence immanente des choses et que l'unité, 
la monade primordiale, en s'unissant au nombre impair, a 
produit l'être et l'univers entier. Le Moyen âge s'est emparé 
de ces doctrines, les a réduites en formules abstraites, chè- 
res aux scolastiques, et les humanistes, à leur tour, les ont 
adoptées. Toujours épris d'occultisme, de mysticisme et 
d'étrangeté, ils attribuent à 1, à 3, à 4, à 5, à 9, à 10, de 
merveilleux effets, et divisent en fastes et néfastes toutes les 
divisions de l'échelle arithmétique. Dans les quatrains de 
Pibrac, nous trouvons un exemple de cette douce manie : 
Le nombre sainct se juge sur sa preuve, 
Toujours égal, entier ou desparty^; 
Dans le Livre Rouge, les spécimens de cette sorte sont 
encore plus nombreux. En 1594, Jehan Galoys, poète limou- 
sin, nous parle du « ... trois, nombre sacré, moulle de toute 
essence >. 
Le grand ouvrier 2 ayant ceste masse embrassée, 
. D'un pouvoir infini qui remplit tous les lieux, 
Tira sur l'unité du type compassée 
La forme d'un seul monde, admirable à nos yeulx, 
1. Œuvres de Pibrac, quatrain no 86. 
2. Ouvrier n'est compté que pour deux pieds par les poètes du sei- 
zième siècle- 
