LA PESTE A TOULOUSE. ^ 93 
Le mystère et la terreur des grandes épidémies ont, de 
tout temps, exercé sur les historiens, les romanciers et les 
poètes un attrait particulier ^ Faut-il, dans les premiers, 
rappeler Thucydide sur la Peste d'Athènes (431 av. J.-G.) et 
Machiavel sur la Peste de Florence (1527)? Parmi les ro- 
manciers, indépendamment des reconstitutions macabres de 
la période romantique, il suffira d'évoquer la première jour- 
née du Décaméron (1348) et le délicieux conte de Manzoni, 
Les Fiancés (I promessi sposi. Paris, 1827). Quant aux poè- 
tes, leur nombre, s'il les fallait énumérer, serait infini; je 
rappelle seulement les plus anciens : Ovide, dans la Peste 
d'Egine (1154 av. J.-C), Sénèque dans la Peste de Troie 
(Œdipe), Lucrèce dans la Peste d'Athènes, Silius dans celle 
de Syracuse (213 av. J.-G.j, Lucain dans celle de Thessalie 
(49 av. J.-C); puis, en France, le poème latin de Simon de 
Couvain^; les poèmes de Guillaume de Mâchant^ et d'Olivier 
de la Haye* sur la Peste noire (1348), et celui de Guillaume 
Bunel^ sur la peste toulousaine de 1510. 
Enfin, sans parler des traités d'Épidémiologie, l'histoire 
médicale de la peste nous a fourni de très belles monogra- 
phies, dont la plus complète est le grand ouvrage de Frari^ 
et dont la plus curieuse peut-être est V Histoire de la Peste 
noire^ de Phillippe'. 
M. Roucaud apporte une pierre nouvelle — et j'oserai 
dire une pierre de taille — à ce vaste édifice. 
La division de son travail est difficile à saisir. Il semble 
qu'à l'exception du chapitre initial (qui est une revue écour- 
1. Déjà, dans l'Olympe védique, le vieux Rudra, le précurseur de 
Siva, est « le dieu dont les flèches sèment la peste ». 
2. Publié par Liltrédanslai?i6/îO//ît'<??^£^cfe l'École des Charles, 1842. 
8. Publié dans la Thèse de J. Michon : Documents inédits sur la 
grande Peste de 1348. Paris, J.-B. Baillère, 1800. 
4. Luxueusement édité par G. Guigne : Olivier de la Haye : Poème 
sur la grande Peste. Lyon, H. Georg, 1888. 
5, Guillaume Bunel : L'œuvre excellente, etc. Toulouse, 1513. Ou- 
vrage des plus rares. 
0. A. P'rari : Delta peste. Venise, 1840, in-S» de près de 1200 pages. 
7. A. !Miilli[)po : Histoire de la Peste noire, Paris, 1853, in-8o. 
