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tée de l'histoire générale des épidémies) et des cinq chapi-. 
très suivants (qui donnent l'histoire minutieuse du fléau et 
de sa police sanitaire à Toulouse), il semble que M. Rou- 
caud, abandonnant la chronologie, n'ait plus voulu étudier 
que des portions épisodiques du drame, tels — je cite le titre 
des chapitres.: — Le personnel sanitaire^ Uhôpital des pes- 
tiférés, Le Pré des Sept Deniers, La désinfection, etc. Mais 
cet ensemble est si touffu, Fauteur y a introduit une telle 
richesse d'informations que, forcément, les divisions en sont 
artificielles et que la documentation déborde d'un chapitre 
sur l'autre. 
L'abondance est en effet le défaut de ce très consciencieux 
travail, défaut de jeunesse dont M. Roucaud ne se corrigera, 
hélas! que trop tôt! Car les matériaux sur la peste du sei- 
zième au dix-huitième siècles sont innombrables dans le 
ressort du Parlement de Toulouse; et, sans tenir compte des 
études, innombrables elles-mêmes, auxquelles ils ont donné 
lieu, il faudrait des années et des années pour dépouiller 
ces documents, accumulés dans les correspondances parti- 
culières, dans les dépôts publics et dans nos archives com- 
munales, judiciaires, hospitalières ou notariales. La moindre 
de nos bourgades, la plus modeste de nos études de notaire 
renferment' des trésors de renseignements sur la peste. 
J'avais même songé à les recueillir, mais j'ai dû y renoncer 
devant Pimmensité de la tâche... Gela du moins m'a permis 
de mettre à la disposition de M. Roucaud le fonds de maté- 
riaux qui lui a servi à charpenter son travail. 
On comprendra donc qu'une étude complète de ces docu- 
ments était un programme irréalisable. M. Roucaud a dû 
se limiter à l'exploration des archives municipales de Tou- 
louse et c'est encore là une formidable besogne, dont il s'est 
tiré à son honneur. 
On se perd cependant encore dans ce maquis et l'ouvrage 
eût gagné à être éclairci. J'eusse préféré qu'en raison de son 
inexpérience du travail d'archives, l'auteur marchât d'un 
pas plus alerte dans ce labyrinthe de renseignements, qu'il 
élaguât nombre des délibérations capitulaires et d'interven- 
