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lui échappent à force de déménagements; ils changent mille 
et mille fois de logis et finissent par s'enfuir de la ville. 
« Us entassent leurs livres à grand renfort de caisses et de 
bannes, et chars et charrettes de rouler en ville. » Le tableau 
de la désolation de la ville et de l'abandon des malheureux 
infects est navrant; mais l'auteur a soin de le faire suivre 
de conseils prophylactiques qui résument tout ce qu'on 
savait alors de la police sanitaire de la peste : 
« Fuyez au plus vite, au plus loin, et ne revenez que le 
plus tard, voilà le seul bon remède. Ne vous laissez pas 
dominer par la peur, car la peur du mal amène le mal. Ne 
portez jamais un vêtement de pestiféré : 
« Per drapos pestis se tenet atque rapit... » 
Mais plus caractéristique encore est la prière naïve 
qu'Arena met dans la bouche de l'étudiant pour que le ciel 
éloigne de lui la peste et la misère : 
« Chasse, o bon Jésus, cette peste meurtrière; fais dispa- 
raître cette bosse qui fait tant de mal et qui décime stupide- 
ment tes propres serviteurs... Ne nous fais pas si souvent 
transporter nos bannes, car il en coûte cher de déménager. 
Ainsi j'ai dû mille fois, avec des bœufs, charrier mes livres 
par le monde, et il en advient souvent grandes fâcheries 
entre étudiants, où livres et bagages sont confondus et 
volés. Que la probité règne parmi les hommes! Que les 
magistrats de la peste ne soient pas corrompus, qu'ils ne 
fassent pas des rapports mensongers et qu'ils ne rançonnent 
pas la population, comme c'est assez leur coutume, hélas! 
Qu'ils veillent à ce que les infects ne répandent point la 
peste, car ils la sèment soi^vent à plaisir en jetant, pendant 
la nuit, les draps contaminés, si bien que la bosse s'attaque 
aux indemnes. Fais placer aux portes de bons et forts corps 
de garde, car une bonne police est essentielle. C'est dans la 
tempête qu'on connaît le bon timonnier, et, si son pilote est 
mauvais, la barque périt. Vous tous, je vous en prie, secou- 
