LA PESTE A TOULOUSE. 105 
une gravure de Thomassin, d'après le tableau de J.-F. de 
Troy, qui représente une expédition unique dans les fastes 
des misères humaines. Sur Tesplanade de La Tourette pour- 
rissaient, depuis trois semaines, près de deux mille cada- 
vres, masse horrible que sa fluidité ne permettait plus de 
transporter et dont l'imagination, dit Lemontey, ne saurait 
soutenir Tidée, si la langue avait des expressions pour la 
peindre. La destruction de ce foyer de mort était un prodige 
réservé au Chevalier Roze. Ayant découvert que les vieilles 
fortifications, voisines de l'esplanade, étaient creuses jus- 
qu'au niveau de la mer, il en fit rompre la voûte et disposa 
tout pour la hardie entreprise. Avec cent galériens, baignés 
de vinaigre, il ose entourer la place fatale; par une ma- 
nœuvre aussi hardie que bien combinée, il pousse les mons- 
trueux débris dont elle était jonchée, et, en trente minutes, 
les précipite dans les flancs de deux bastions, qui jadis 
avaient moins utilement défendu la ville contre Jules César. 
< Voilà ce qu'a peint de Troy. Et il fallait nous voir, mon 
frère, ma sœur et moi, immobiles devant cette gravure, 
comptant les cadavres, et, le regard attiré par une attraction 
douloureuse, ne pas oser tourner la tête, de peur que La 
Peste ne fut derrière nous, comme son image était sous nos 
yeux. > 
Et maintenant, pardonnez-moi. Messieurs, d'avoir si lon- 
guement retenue votre attention. Le livre de M. le docteur 
Roucaud en valait la peine ^ 
1. Les curieux do notre littérature dramatique recherchent La 
Peste de Castres, « grand drame historique en 5 actes et (> tableaux, 
par A(nachar8is) C(ombes), de Castres, et Max Robert de Sauliiier, 
représenté à Castres le 25 mars 1877 » (Paris, Barbré, in-8o, 1877). 'Je 
les avertis qu'il n'est pas du tout question de peste dans ce drame, 
et, si le lecteur compatit aux tragiques amours de Samuel de Linas 
et de la belle Madeleine de Malauzc, traversées par le mécliant prince 
de Condé, il n'est nullement renseigné sur la contagion en l(>:jO. 
