108 MÉMOIRES. 
sier »'. Il commença ses études à Saint-Gaudens, disent les 
uns, à Gazères, disent les autres ^ et vint les terminer à 
Toulouse. Élève brillant, il « emporta tout d'une voix le 
prix d'une thèse de métaphysique générale fondé par M. de 
Brienne », archevêque de Toulouse^ Fut il prêtre? Son bio- 
graphe Gazaux le nie. Le Dictionnaire des Parlementaires 
dit qu'il reçut seulement les ordres mineurs. D'après la 
Biographie toulousaine^ il aurait simplement pris « le 
petit collet, qui alors était un costume aussi décent qu'hon- 
nête », d'où le nom d'abbé Martin, qui lui est donné jus- 
qu'en 1791. Et à l'Académie des Sciences, où il entra en 
mars 1777, on lui donne très rarement le titre d'abbé. En 
tout cas, s'il entra dans les ordres, il dut jeter assez vite le 
froc aux orties. 
Tout jeune, — moins de vingt ans, — il devint profes- 
seur de philosophie au GoUège royal. 
On était alors à ce moment du dix-huitième siècle où le 
passé était attaqué avec la plus grande violence. Les idées 
nouvelles forçaient toutes les avenues de l'intelligence et 
allaient modifier les vieilles formes de la pensée. Sous la 
double influence de la philosophie et des sciences, il se pro- 
duisit de singulières évolutions intellectuelles. Roger Martin 
en est un exemple frappant. 
1. C'est ce qu'indique son acte de mariage, célébré *en 1738; il y est 
qualifié de « brassier » (homme travaillant de ses bras), et sa femme 
de apaysante ». Son compatriote Gastillon d'Aspet, dans un gros 
ouvrage sur les Populations pyrénéennes, publié en 1842, et où il 
lui consacre une page, prétend à tort que le père de Roger Martin 
était meunier. Cet auteur ajoute que Roger Martin était de haute 
taille, ce qui fait qu'on l'appelait souvent le Grand Martin. 
2. Il existait à Cazères un petit couvent de capucins, fondé en 1612, 
qui servit quelquefois « de lieu d'études aux jeunes aspirants à la 
vocation religieuse de saint François ». (Abbé Espagnat, Notes 
archéologiques sur Cazères, 19H.) 
• 3. Histoire et Mémoires de l'Académie des sciences, inscriptions 
et belles-lettres de Toulouse, nouvelle série, t. I. 
Il est douteux que ce prix ait été celui que fonda Loménie de 
Brienne, qui ne devint archevêque de Toulouse qu'en 1764, alors que 
Roger Martin avait déjà vingt-trois ans. 
