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maire supérieur '. — Il est certain, fàit-il remarquer, qu'on 
ne peut attendre de la généralité des instituteurs actuels, 
«jusqu'à l'époque encore éloignée où l'instruction publique 
régénérée aura produit ses grands résultats, que la ca- 
pacité strictement suffisante pour montrer passablement à 
lire et à écrire, pour apprendre sans démonstration et sans 
théorie, et par conséquent sans grande utilité, les premières 
règles de l'arithmétique et quelques préceptes de morale 
puisés dans un catéchisme civique auquel ils seront tenus 
de se conformer^ ». D'ailleurs, fussent-ils plus instruits, 
les instituteurs devant s'occuper d'élèves de force très iné- 
gale, n'auraient pas le temps de faire des leçons relevées 
aux élèves pourvus des connaissances élémentaires. 
Si ces derniers veulent acquérir une instruction plus éten- 
due, ils n'ont qu'une ressource, renseignement de l'école 
centrale. Mais pour le suivre avec fruit, il faut être riche; 
« il faut y consacrer sa jeunesse; il faut se transplanter 
dans la ville la plus notable de la contrée », à une distance 
souvent très grande. 
Ceux qui n'ont ni les moyens ni le loisir d'aller aux écoles 
centrales seront-ils donc condamnés à n'avoir qu'un rudiment 
d'instruction? Ne pourrait-on pas créer pour eux « un ensei- 
gnement spécial..., plus civique que littéraire », approprié à 
leurs besoins? Ce « complément d'éducation » serait donné, 
pour chaque département, dans quelques écoles composées 
chacune de deuxou trois maîtres, et le cycle des études serait 
de trois années. (Notez que c'est la durée des études dans 
les écoles primaires supérieures de plein exercice.) 
Le programme comprendrait Tarithmétique, le système 
des poids et mesures, la mesure des surfaces et des volu- 
1. V. Revue pédagogique d'avril 1898, page 352. 
2. D'après la tradition conservée dans la famille de Roger Martin, 
il avait lui-même rédigé un Catéchisme républicain, qui a disparu 
depuis. — Plusieurs ouvrages analogues furent écrits à cette époque ; 
le plus connu est celui de La Ghabeaussiére (1796), imprimé aux frais 
de l'État, et dont le Gouvernement avait autorisé Tintroduclion dans 
les écoles. 
