LA RESPONSABILITÉ DU FAIT DES ANIMAUX A ROME. 149 
Celle-ci n'aurait pu être mise en mouvement : 
1" Ni en cas de faute du maître ou du conducteur, puisque 
c'était justement là un cas d'application de la loi Aquilia; 
2^ Ni dans le cas où l'animal, abandonné à lui-même, 
avait causé un dommage en obéissant à son instinct naturel, 
puisqu'il y a faute à abandonner un animal à lui-même, et 
que par conséquent, ici encore, l'action de la loi Aquilia 
eût dû appartenir à la victime; 
S*» Ni, en général, dans le cas où le dommage résultait 
d'un vice de l'animal, puisqu'il y a faute du propriétaire à 
faire usage d'un animal vicieux, et que cette faute devait 
donner ouverture à l'action aquiHenne; 
4<^ Ni, enfin, quand le dommage ne pouvait être imputé ni 
à la faute du maître ni à celle de l'animal, puisque dans ce 
cas il y avait cas fortuit ou force majeure. 
Que serait-il alors resté de l'action de pauperie? 
Et cependant la jurisprudence romaine avait non seule- 
ment conservé la loi si quadrupesy mais même elle avait 
laissé à cette loi tout son domaine primitif. 
Cette conservation peut, croyons-nous, s'expliquer histo- 
riquement. 
L'action de pauperie fut créée par la loi des Douze Tables. 
Elle était donnée à la victime quand le dommage avait été 
causé aux personnes ou aux choses par un animal. D'autres 
lois existaient déjà à cette époque qui établissaient la res- 
ponsabilité du fait personnel, cause de dommage. L'une 
notamment visait les personnes qui faisaient paître leurs 
troupeaux sur le fonds d'autrui. Mais ces lois ne pour- 
voyaient que d'une manière très imparfaite au besoin social 
de rendre chaque individu responsable de ses torts. C'est 
pourquoi le préteur Aquilius jugea nécessaire de les abroger 
toutes et de les remplacer par le plébiscite de 408 de Rome, 
qui porte son nom. Pendant plus d'un siècle donc, -après 
l'institution de la loi de pauperie^ aucune loi générale n'as- 
sura elficacement la réparation de tous les dommages, quels 
qu'ils fussent, que nous qualifions d'illicites. 
Dans ces conditions, l'action de pauperie qui visait des 
